太极拳是内家拳，她既是一门高深的武功，又是具有神奇功效的养生功法。
太极拳以阴阳为理，道法自然，所以其与别的拳法不一样，练习太极拳是不可“努力”的。为何?
本文所谓的“努力”，是指自身身体状态难以适应的运动，或主观上不想的运动，是人从主观意识上要求自己去做，勉强为之。
这种“努力”对于练习太极拳是不利的
一、“努力”违背自然，这种“努力”的运动是要损耗人体的气血的，那是是伤，而不是养。
二、“努力”只会引起身体的不自然，只会引起人体的紧张，与太极拳松、柔的要求相违背，使练习者难以达到太极状态。
练习太极拳正确的方法是
一是根据自己的身体状态练拳
生病的时候不能练，过于疲劳不要练，情绪太不稳定不宜练。如果身体有些疲劳，或情绪不是很稳定，可以适当练一些简单的基本功，或选几个动作练一练。
此外，在这种状态下练拳，要“三宜三不宜”：时间宜短不宜过长，动作宜柔不宜刚，练习宜慢不宜快。
二是每次练习太极拳要先慢练
然后在练开了之后，气血通了，再根据身体状态适当加快;动作先要尽量松柔，然后再根据身体状态刚柔相济，快慢想间。
三是不要“努力”去做自己还做不到的动作
比如做“掩手肱拳”，一开始很多人都做不到位，发不出太极拳的弹抖劲，这时候练习者就不要勉强去发劲，动作要放松、放柔、放缓，在松、柔、缓中找感觉，找劲路，日久自然功成。
四是练习太极拳者在思想上不要太功利，不要急于求成
要在练习太极中体会过程的快乐，功夫是自然而然的事。
太极拳的练习要点
在习拳过程中，经常发现习拳者身体不中正，东倒西歪，前俯后仰，周身别扭，初习拳者尤甚。
首先要做好"四平"，即顶平头正，肩平身正，眼平意正，心平气正。
其次，为了使身体中正安舒，支撑八面，必须做好外三合，即肩与胯合，肘与膝合，手与足合。
以搂膝拗步为例，左脚在前成川字步，右肩与左胯合住，右肘与左膝合住，右手与左足合住，右脚在前相反之。
外三合就好象木工在竖门窗时，为了不变形，首先打个"X"来固定框架一样。
当然，我们习拳者的外三合，主要是靠意念来实现了。太极拳的中正，并不是绝对保持身体中心与地面垂直，而是保持身体平衡。
以"金鸡独立"为例，一定要身体略有倾斜，才能保证身体沉稳，即"斜中寓正"。在行拳过程中，保持身体动态平衡。
