松柔是轻灵、飘逸、柔顺、圆融、通透运动形态的集中反映。松柔程度决定太极功夫的深浅。
因此，练拳首要是在松柔上下工夫，从精神到形体全部练松人柔，有些人不循拳理，忽视要领，练了很长时间仍松柔不好，身体僵硬，动作拘谨不连贯，像演木偶戏。
一、松柔是孙式太极拳的显著特色
犯的通病大多是肩肘过紧，肩甲缝没有打开，腋下虚空，肘无下垂，耸肩抬肘紧胯夹裆，气上浮不下沉，或下沉不上扬，没有随心意一开俱开、一合俱合、活人活出、鼓荡自如。
也有的对松柔理解片面、有误区，过于松疲、松垮、松懈，俨然像个软骨病人，没有神意风范气质，少气无力。
练太极究竟怎样走向松柔呢?主要有三点
一是形神意气劲全面放松入柔
一脉相承，融通一体，要神领、意注、气行、劲催、形随，意发神传，气血涌动，劲力自生。
二是体会“筋骨要松，皮毛要攻”
“一羽不能加，蝇虫不能落”，形体如“上吊”，皮肉自然沉坠，仿佛荡然无存的感觉，真正做到打拳不用丝毫拙力，全凭意气引领，周身柔顺，催生毛皮迸发。
三是不折不扣地遵循形体要领练习
头领、胸涵、腹静、腰挺、胯开、裆圆、肛提、膝曲、脚沉、腋空、肩松、肘垂、腕平、指舒。
使肢体动作上下相随，左右相系，前后相应，内外相合，协调联动，从而达到上身“杨柳摆枝”，下身“芦苇荡漾”，全身“柔似绳蛇”，整体悠扬荡动，节节贯穿，行云流水，顺其自然，飘洒自如。
二、鼓柔卸刚、以柔克刚是孙式太极拳的核心要素
以柔克刚是太极的上乘功。滴水可以穿石，水可溃堤，高压水枪能够采矿。要明了“万物之刚易折断”，“火旺的炉子先灭”的道理。
玻璃怕碰易碎，铁条怕折易断。寿星很少有刚猛过盛的武夫蛮将。
当今人们习拳练武的宗旨，除少数人为技击比赛外，大多都是为陶冶情操，强身健体，因此我们行拳走架，必须放松身心，轻柔行气，化僵去拙，有心存柔练习，便会在无意中产生刚劲。柔非散软，柔中有厚重;刚非僵硬，刚中有柔韧。
要行柔存活，养精蓄气，多涵养，多引化，少攻击特征少发放，以达到气血畅通，强筋壮骨，精神愉悦，延年益寿的目的。
即使是技击推手，也不提倡用蛮劲拙力，要学习水的柔韧性、渗透性、灵活性、应变性、隐蔽性、适应性等品格。
不丢不顶，不偏不倚，无过不及，实施意动形随、内引外发、气催劲发、柔化刚发，以柔抑刚的劲法战术。
三、刚柔并济是太极推手的重要特征
拳诀讲：“得势在把脉，出奇在转关。”意指刚柔虚实转换的玄机奥妙，是太极推手的关键所在。
因此，竞技搭手时，要轻柔接触，神沾意连，机敏洞察对方来力的大小、方向、轻重、缓急、虚实、真假等肢体信息。避免刚顶硬抗，轻率发力进攻，破形露体，陷入被动。
要将对方的劲力和身体重心，入里透内，摸清拿住，使其进退不得，无所适从。
要先将自己的身心放松柔，敢于丢掉自己，舍己从人，诱敌深人，先虚空自己，再引空对方。
以柔化卸力，防守为主，以静御动，高来高走，低来低就，随风就势，将其来力顺势收蓄吸纳到自身松柔虚空处，或用采、捋、引化向自己的身边旁后。
使对方难觅影踪，失中失势，再迅疾应变，当柔则柔，当刚则刚。以掤、捌、按、挤、靠等不同劲法，伺机进攻发放对方。
