42式太极拳讲究“轻沉兼备”，“虚实分明”。这是行拳走架保持自身平衡的基本需要，也是42式太极拳莫测高深的技击法的基本要素。
如何练习42式太极拳的轻沉兼备
王宗岳提出：“左重则左虚，右重则右渺”。历来人们对这条拳论的理解比较含混，解释也差遣人意。
这是因为对于42式太极拳的“轻沉”、“虚实”没有一个准确的定义。作者根据研习陈式42式太极拳30多年的心得体会，在这里偿试给其一个明确的定义和内涵，是否完整准确，愿意求教各位太极同仁和广大的42式太极拳爱好者。
42式太极拳的“轻沉兼备”指双手而言;42式太极拳的“虚实分明”指双脚而言。“轻沉”亦可作“轻重”。因此有“上分轻重，下分虚实”之说。
那么在42式太极拳的套路动作和技击动作中，如何界定两手的轻重呢?
定义如下
一、双腿分撑全身重量时，上升手为轻，下降手为重
如“披身锤”、“白鹤亮翅”的后定式时，左手在下为重，右手在上为轻。
二、两手平行随身体左右转动时，身向左转则左手为重，右手为轻;身右转则右手为重，左手为轻
如“金刚捣碓”第二个动作双手平行右捋;“前趟拗步”转第二“斜行”双手右捋。这时皆身向右转，则右手为重，左手为轻。
三、单腿支撑全身重量时，对应手为重(左腿对应右手，右腿对应左手)
如“金刚捣碓”“金鸡独立”左腿承重为实，则右手为重。单腿铲地而出时，另一只腿为独立承重腿为实。
以往，一些42式太极拳家在谈到42式太极拳的“轻重”、“虚实”时，总是笼而统之地说全身都要分虚实：脚上有虚实，手上有虚实，腰上有虚实，全身处处有虚实。
这种说法不能说是错，但充其量不过是42式太极拳阴阳学说的一种表述，或一种翻版。对于“左重则左虚，右重则右渺”的解释之所以历来莫衷一是，含混不清，皆是因为没有弄清太极先贤们的真正用意所指。
说到底“上分轻重，下分虚实”是讲手与脚的配合，是上下肢的协调。练42式太极拳者周身分出阴阳来的根本目的，也是着眼于周身的协调。
孤立地谈身体的某一部分“阴阳”、“虚实”、“开合”、“轻重”充其量不过是造就了一些各自为战的散兵游勇，而找出身体对应部分的轻重、虚实的辩正关系，使之形成一个“集团军”，这样才会有用。
初学者在练习42式太极拳套路时，往往搞不清一招一式中重心是放在哪个脚上，往往是重心放对了也不知对在哪里;重心放错了也不知道错在哪里。
那么我们就可以根据“左重则左虚，右重则右渺”的原则和和我们确定手的轻重的办法，很容易决定我们的重心该放在前脚还是后脚，左脚还是右脚。初学者当时时刻意求之。
而你一旦摆正了姿势，很容易找到立身中正，力撑八面的感觉。用心体味，则距“周身一家”的目标不远矣。
推手技击中，在被对方施以不同方向、不同质量的外力的情况下，要能始终保持上肢的“轻沉兼备，”、下肢的“虚实分明”。这是立于不败之地的根本保证。在激烈的对抗中，周身的协调显得尤为重要。
而且只有经过平时的刻苦训练。才能达到这种协调。因此在平时的推手打轮中，你的右手转到了上方，那么你的右脚就必须踏实;如果您右手转到了下方，那么你的左脚则必须踩实。
这也是我们在推手中重心前后移动的理论根据。
无论是对于42式太极拳的孜孜追求者还是广大42式太极拳爱好者来说，细心体味“轻沉兼备，”和“虚实分明”，切实弄懂“轻重”与“虚实”的关系的大好处是：可以练一套明白拳。
