静
静就是安静，平心静气的意思。学太极拳，首先是思想上的静。练拳者要除去妄想，排除杂念，做到“心中一无所着，一念一无所思”。
这样，就能做到意志集中，思想为一，心无二用。其次，是需要一个安静的场所。锻炼时，应坚持一早一晚，要事先选择一个清静的地方。
地方清洁卫生，可免于疾病传染;环境僻静，可以脱离一切吵杂声的干扰。这样，才能清心寡欲，去掉轻浮、张狂之气。
总而言之，我们要在“静”字上狠下工夫。静下来后，就可以专心思考，细心揣摩。
对一着一势的运行，转换、虚实、开合、缠绕等基本要领，才能逐步领悟，姿势趋于正确，较快地纳入太极拳的轨道。久后，自会达到“意之所向，全神贯注”之境。
意
太极拳是“以意引气”，炼意不炼力的内功拳。这就是说，太极拳的一着一势，一举一动都是以意来作指导的，领先的。
什么是意?意就是心思，就是思想。思想想到那里，手就运行到那里，心里怎样想，四肢百骸就怎样做，决不是凭着力气鼓着手足在运行。
用意则轻灵自如，用力则僵硬迟滞。一切动作总是以意来领先的。拳论说：“以心为主，而五官、百骸无不听命”。
“全身意在神，不在气，在气则滞”和“意之所向，全神贯注”就是这个意思。简单地说，意就是大脑，就是脑神经。
大脑是全身神经的枢纽，发号司令的指挥部，周身肌肤、骨节、五脏、六腑无不听命，所以说，太极拳是在脑神经意识的支配下而运动的。
慢
慢就是缓慢的意思。一般学拳的人，往往在迫切要求学习的思想指导下急于求成，殊不知快、慢的利弊和二者间的辩证关系。
俗语说：“心急吃不了热油糕”，“欲速则不达”，“慢工出细活”。确有它的道理。
“冰冻三尺，非一日之寒”。初学时，不要想几天、十几天、或几十天就学完学成一套。
要树立一个慢慢学、认真扎实学的思想。这就是说，不学则已，学就要循序渐进，老老实实地，一步一个脚印，一着一势地学。
一着熟悉之后，再学下一着。决不可粗枝大叶，雾里看花，不求甚解，快速地学。
学慢，对手足部位、定型、运行、上下承接、虚实转换等基本要领就能看的多，听的多，炼的多，领会的地方也就多。
学慢，既是反复熟悉、巩固、加深理解的过程;也是反复锻炼、认识、实践、校正的过程。姿势、动作就会逐渐趋于正确，运行就会走上正规而经久不易改变和遗忘。
学的快，手足错乱，运行呆滞，对行气，运转更是茫然，天长日久，姿势谬误，丑态百出，校正起来实在困难，常言：“宁教千遍，不改一着”，就是这个意思。
学的虽慢，可是一遍过手，就能收到基本上趋于正确的定型效果，即令稍有差错，校正起来也是轻而易举的。
如果学的快了，着着势势不够真切，差错横生，校正起来，精力和时间不知耗费到如何程度!所以，学的慢，实际是快;学的快，实质是慢，这就是二者的辩证关系。
其次，在锻炼时，由始至终应该顺从自然，慢慢地运行，不宜于快(但也不宜过慢)，行成前后路数不清或上下不接现象。
只有在缓慢运行中才能思想集中，全神贯注，精心去思考、揣摩运行规律，内劲转换，腰脊园活等。当姿势趋于正确、定型，运行纳入规律后，相对慢而言，也是可以适当变决的。
在快的运动中，大小转关必须认真，切不可马虎从事，一带而过，形成错乱无章。
快而后再慢下来，就这样慢慢快快，快快慢慢，快慢相间的进行锻炼，但必须做到快而不乱，慢而不散。总而言之，学炼时，应持以“此在平居，去其欲速之心”。
真
真就是认真。“世界上怕就怕‘认真’二字”。学拳也是如此，须树立一种一丝不苟的态度。
在学习过程中，一拳一势要循规蹈矩，手、眼、身、法、步的基本要求必须认真对待，决不可走马观花，轻率对之。
锻炼时，要细心揣摩、检查、校正。每一姿势力求自然舒展，正确大方。这样，就易于走上运行规律，经久而不致变形了。
柔
柔就是轻柔、柔活。柔并不是轻而飘浮，软而无力;而是软如棉花，坚如刚的无坚不摧的刚毅劲。
(这里所说的力，不是拙笨之力，不是僵硬之力，而是先天发自丹田——实际是腰脊——之力。)拳论说：“太极拳决不失绵软”。
又说：“运劲的功夫，先化硬为柔，然后练柔成刚”。我们在日常生活中，无不经常地从事体力劳动，那怕是轻微的劳动。
在劳动过程中，用惯了局部的拙力，每当不能胜任时，还要有意的鼓励使用一些僵硬力，把胳膊、腿用成了僵直的习惯。
因而，在初学太极拳时，胳膊、腿的一举一动总是带些僵劲、滞气，没有一点绵软的意思。那末，轻灵、园活就更谈不上了。
这种僵硬之力不去，体内自然之气的刚劲就无从发生，好象封闭的炉火，就不能发热生焰了。所以，初学太极拳的人，要在“柔”字上狠下功夫，决不能僵直!
柔的目的，就在化硬摧僵，僵去则刚生，硬去则刚发，这就是“有心求柔，无心成刚”的道理。周身柔和了，也就轻灵园和了，习炼日久，自会趋于“刚柔相济”了。
正
正就是端正。“身法正者，身格端正，无所偏倚”。这就是说，头宜正直，虚虚领起，如以线牵引自然欲起。塌腰、泛臀、腰脊无凸凹弯曲之形。
身躯不俯、不仰、不歪、不斜，手足、肘膝、肩膀上下相照，身桩自然形成“上下一条线”(百会、脊椎、会阴上下成一直线)和“无偏无倚、无过不及”了。
身桩端正，则上下通达，气血运转就畅通无阻，不仅利于气沉丹田，而且利于腰脊旋转，还可以稳健身桩，不失重心，也就不易失机失势，进退永远处于不败之地。
连
连是连贯的意思。炼拳从始到终，运劲如抽丝，绵绵不断如园环，丝毫无裂痕，处处无断折。劲是由外形表现出来的，外形的手、膊、足、腿、腰的运行转换也是如此。
特别是转关时节，不仅要有承上启下之意，而且要有连贯无隙之形，着着势势自然紧密结合，形成有机联系的整体。
久而久之，“一气呵成”和“劲断意不断，意断神可接”的妙处，则亦不求而自得也。
