药膳食疗的特点
1.具有独特的理论学说
药膳食疗具有独特的理论学说，不仅仅是指其具有中医药学独特的理论学说，也包括了其自身的理论特点。如在对食物营养素的认识上，提出了食物性味学说、归经学说、以脏补脏学说、发物学说等;在食物的选择上，在强调养生与食疗作用的同时，还特别重视养生与食疗的饮食禁忌，形成了内容丰富的饮食禁忌学说;在药膳食疗的配方上，在注重食物合理搭配的同时，还提出了配伍禁忌学说;在药膳食疗的烹饪加工上，强调不同烹饪加工方法对食物性能的影响等，所有这些理论学说都是对世界营养科学的重要贡献，也极大地丰富了世界营养科学的内容和理论。
2.具有丰富的内涵
药膳食疗具有悠久的历史。在其漫长的历史发展过程中，其内涵也不断地得到丰富和完善。在饮食养生上，除了一般意义上的通过饮食养生达到预防疾病的内容外，还特别强调了无病强身，包括聪耳、明目、乌发、养颜、益智、安神、壮阳等，内涵十分丰富，这对增强人体的健康素质、
提高人类的生存质量、延长人们的寿命具有更加积极的意义。在饮食治疗上，它除了一般意义上的通过食补达到治疗营养不良性疾病的内容外，还充分发挥食物作为药物的治疗作用，如马齿苋能清热解毒、凉血止血、利尿通淋;陈皮能理气调中、燥湿化痰;山楂能消食化积、活血散瘀;茯苓能利水消肿、健脾止泻、宁心安神;荠柴能清热利水、凉血止血、平肝降压;海蜇头能清热化痰、消积润肠;生姜能发汗解表、温中止呕、温肺止咳等，食疗范围非常广泛，真正体现了“药食同用”的思想。
3.具有很强的应用性和实践性
中医药膳食疗学来源于长期的医疗保健实践，是中华民族在漫长的历史发展过程中同疾病做斗争、追求健康长寿的经验总结。它来源于人们的医疗保健实践，是对几千年实践经验的全面总结，它在指导人们养生保健方面具有很强的应用性和实践性，能够指导人们解决在养生保健方面所存在的各种问题。
如人参补气，能够有效地提高运动员的体能;枸杞子补肝明目，能够保护视力，改善视觉效果，减少各种有害因素对视力的影响;黑芝麻补肝肾、乌须发，能够起到美容美发的效果;猪蹄补血通乳，能够保证产妇哺乳的需要;龙眼肉养血安神，可以提高睡眠的质量;海参补气壮阳，能够改善肾虚阳痿等。
值得一提的是，我国人口中处于亚健康状态的已达到70%，如何预防亚健康状态已经成为21世纪人们关注的热点。中医药膳食疗学具有的应用性和实践性将在预防亚健康方面发挥重要的作用。
药膳食疗与药物疗法的关系
食物疗法和药物疗法有很大的不同。食物治病显著的特点之一，就是“有病治病，无病强身”，对人体基本上无毒副作用。也就是说，利用食物(谷肉果菜)性味方面的偏颇特性，能够有针对性地用于某些病证的治疗或辅助治疗，调整阴阳，使之趋于平衡，有助于疾病的治疗和身心的康复。但食物毕竟是食物，它含有人体必需的各种营养物质，主要在于弥补阴阳气血的不断消耗。因此，即便是辨证不准确，食物也不会给人体带来太大的危害。正如名医张锡纯在《医学衷中参西录》中所说“食疗病人服之，不但疗病，并可充饥，不但充饥，更可适口，用之对症，病自渐愈，即不对症，亦无他患”。因此，食物疗法适应范围较广泛，主要针对亚健康人群，其次才是患者，作为药物或其他治疗措施的辅助手段，随着日常饮食生活自然地被接受。
药物疗法主要使用药物，药物性质刚烈，自古有“毒药”之称，主要是为治病而设，因此药物疗法适应范围较局限，主要针对患者，是治疗疾病和预防疾病的重要手段。如若随便施药，虚证用泻药，实证用补药，或热证用温性的药物，寒证用寒凉性质的药物，不仅不能治疗疾病，反而会使原有的病情加重，甚至恶化。因此用药必须十分审慎。
食物疗法寓治于食，不仅能达到保健强身、防治疾病的目的，而且还能给人感官上、精神上的享受，使人在享受食物美味之中，不知不觉达到防病治病之目的。这种自然疗法与服用苦口的药物相比迥然不同，它不像药物那样易于使人厌服而难以坚持，人们容易接受，可长期运用，对于慢性疾病的调理治疗尤为适宜。
此外，食疗用品在剂型、剂量上不像药物那样有严格的规定，不能随意更换，它可以根据患者的口味习惯进行不同的烹调加工，使之味美色艳，寓治疗于营养和美味之中。
当然，由于食物疗法和药物疗法各有偏长，故在防病治病的过程中二者都是不可缺少的，应利用其所长，运用于不同的疾病或疾病的不同阶段，食物疗法与药物疗法相互配合，相互协同，相得益彰。
