1.早期有关节红肿热痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨和骨骼肌的萎缩，极易致残。
从病理改变的角度来看，类风湿关节炎是一种主要累及关节滑膜(以后可波及到关节软骨、骨组织、关节韧带和肌键)，其次为浆膜、心、肺及眼等结缔组织的广泛性炎症性疾病。
类风湿关节炎的全身性表现除关节病变外，还有发热、疲乏无力、心包炎、皮下结节、胸膜炎、动脉炎、周围神经病变等。广义的类风湿关节炎除关节部位的炎症病变外，还包括全身的广泛性病变。
2.类风湿的病变主要是关节的滑膜发炎，并产生富有血管的肉芽组织破坏关节软骨，久之，使上下两个关节面互相融合在一起，发生关节强直。由
于关节的肿痛和运动受限，关节附近的肌肉可发生僵硬和萎缩。关节的强直和畸形，肌肉的僵硬和萎缩，均可造成不同程度的残废，终至关节活动度受到明显的限制，甚至关节不能活动，终使患者完全丧失劳动能力。
3.类风湿性关节炎的危害到底有多大，与其病情的轻重有很大关系。类风湿患者，约20%经过短期的病变活动后，不留任何后遗症而缓解;约25%的病例病变缓解后只留轻度的后遗症;约45%的病例关节部位炎症持续活动，会发展成不同程度的关节畸形;不到1O%的病例为重症，终发展成完全残疾，不得不卧床或靠拐杖、轮椅生活。
关节炎的症状
1.关节疼痛
在疾病早期，疼痛往往并不严重，患病关节往往仅表现为酸适或轻度疼痛，遇天气变化或劳累后，症状可加重，休息后则减轻，此期关节活动一般不受限制，易被患者忽视而延误就诊。随着病情的发展，疼痛变得更为明显，不同类型的关节炎可表现出不同的疼痛特点。
2.关节肿胀
肿胀是关节炎症进展的结果，一般与疾病的正比。
3.关节功能障碍
炎症发生后，由于关节周围肌肉的保护性痉挛和关节结构被破坏，可导致关节功能部分或全部丧失。
关节炎饮食注意事项
1.补充钙质
因为患者患上了关节炎，身体中的钙质流失就会比较严重。所以患者应该多吃一些含钙量较高的食物。必须要保证骨中的新陈代谢是正常的。老年人摄取钙良应该比正常人高出许多。我们应该多吃一些富含牛奶蛋类的食物。还有一些瓜果蔬菜都是可以补充钙剂的。
2.摄入蛋白质
要适当的摄入蛋白质如果摄入过量对于钙质被人体吸收都是不好的。在食物中含有高的蛋白质量要少吃。还有对于脂肪还有胆固醇的摄入量都要少一些。一定要避免引起病变，还要减少食物中盐的含量。
3.清淡
在饮食方面上一定要清淡，还要避免有太多的盐糖，还要避免吃一些生冷的食物，还有油腻辛辣的食物。还要避免吃海鲜。
4.适当的热量
对于一些比较瘦的人们来说摄入适当的热量再加上日常生活中的锻炼，这样对身体是极好的。有一些胖的患者要适当的减肥，这样对关节也是很好的。
总结：关节炎是一种危险的疾病，严重的甚至会导致人无法行动，乃至瘫痪在床，所以对于关节炎我们在生活中一定要做好预防工作，此外，如果不幸患上了关节炎，我们一定要积极治疗，只有这样才可以保护好身体的健康。
