随着科技手段的进步，被以前人称之为“死神”的天花病毒，已经不再是噩梦。但人类追求长寿的道路从来就不是一帆风顺的，总会有新的挑战出现，老年痴呆就称得上现代人健康长寿的“拦路虎”，使得老人和长寿渐行渐远，甚至会给家人增加不少麻烦，完全可以用“一人得病，全家遭罪”来形容。为什么老年人易得老年痴呆症?
为什么人到老年，会变得痴呆?
从生理角度讲，人到老年，大脑细胞已经退化，每年都在持续地衰退，对记忆力、思维能力以及各项和大脑有关的能力，都会产生影响，进而影响到动作以及神经方面的能力，为痴呆的产生埋下了生理上的可能。因此，有很多人习惯于把反应迟钝，记忆力下降和动作迟缓，和痴呆划上等号。
大的社会环境是一方面的因素，尽管生活水平得到了提高，老年人的精神生活却变得枯燥乏味起来。我国数年来坚持计划生育，多数家庭都是一个小孩，子女长大以后，多数老年人又面临失偶的可能，长期独居下去，难免会出现焦虑、抑郁等不良情绪。难得一次的节假日，子女回家探亲，又会给老人增加情绪上的波动，那种相遇后的离别，对老人的精神状态无疑是个打击。
从个人角度讲，老年人遇到这一问题有着自身的因素，抽烟喝酒受教育程度等都会影响到发生几率。长年抽烟喝酒的人，要比正常人的大脑细胞衰退速度更快，发生率就会提高。受教育程度高的老年人，即便到了老年，依旧会用脑的习惯，越用越灵活，也就减少了发生率。当然，饮食、肥胖以及血压等也会是因素之一。
