老年人便秘的危害
便秘是老年人常见疾病之一，老年体弱，活动量减少，胃肠蠕动减少是其主要原因。有调查显示，60岁以上老年人便秘发生率高达20%以上。许多患者的排便次数每周少于2次，严重者长达2～4周才排便1次，并且排便时间长，有的甚至长达30分钟以上。由于排便困难，排便时间长和过度用力进而引发脑中风的报道也经常见诸媒体。对于便秘的危害应该引起患者的足够重视。
便秘的危害主要有
(1)诱发痔疮或肛裂
排便困难、粪便干燥，肛门处静脉丛受压迫容易形成痔疮，用力排便则极易造成肛裂。
(2)食欲不振
便秘时，粪便潴留，有害物质吸收可引起胃肠神经功能紊乱而致食欲不振，腹部胀满、嗳气、口苦等表现。
(3)诱发心、脑血管疾病发作
临床上关于因便秘而用力增加腹压，屏气使劲排便造成的心、脑血管疾病发作有逐年增多趋势。如诱发心绞痛，心肌梗塞发作，脑出血，中风猝死等。
(4)患结肠癌
可能是因便秘而使肠内致癌物长时间不能排除所致，据资料表明，严重便秘者约10%患结肠癌。
老年性便秘以虚证为主，以气虚和阴虚多见。气虚便秘表现为大便不一定干硬，虽有便意，但临厕努挣乏力，挣则汗出气短，头昏目眩，平时面色白，神疲肢倦，动则气促，易自汗，并伴腹胀满、食欲不振等。
阴虚便秘则大便硬结、干燥，解时费力难下，平时伴有午后或夜间虚热、面颊潮红、口干喜冷饮、盗汗、鼻腔内燥、小便热赤,本证多由年老体内阴液不足，不能润肠通便所致。对于便秘的治疗，目前主要采用西药或中药治疗。
这些药只能治标，不能治本，临时用于缓解症状，不能从根本上解决问题。而治疗便秘的中成药则大多含有大黄等泻下药，其泻下能力过强，而且容易损伤脾胃，长期应用还会出现结肠黑变、结肠无力、产生依赖性等。
