按照规则，开球第一杆必须先撞击对方白球方为有效，否则，将判作失机，交换击球权。
因开局的摆球是主球与白球之间有两个红球。因此开球方一般是撞击台边，打两边球(即撞击两个台边)，使主球撞台边后再击中双球。
英式桌球
先开球一方应以带有点的白球作为自己的主球，对方则以全白球为主球。
开球时，台面上只有一个红球放在红球基点上，开球一方可以随便把自己的主球置于开球区内任意一点开球。主球落袋后，则需放回开球区开球。
记分方法为碰红自落得3分，碰白自落得2分，送红落袋得2分，送白落袋得2分，连碰双球得2分。
如果一方打出一杆有分可算的球，即可获得下一杆击球权，直到脱杆为止，由另一方击球。脱杆指主球击出后，未造成得分情况。
当白球送入袋后，要立刻将其从网袋中取出，放在红球基点上，以备再打。当送红球入袋后，也可再取出后拿在手里等待获得击球权时再用。
按规定连续命中25杆单球(包括自落、送红、送白)后，必须击出一杆双球，如果没有双球可击时，便失去击球权。
另外，如果在红球基点上连续三次将球送入网袋中，则应将红球移到红球备点上，若红球备点已被白球占据，应将红球移到白球备点上。
规则规定，比赛中凡出现击球不中，球被击出台外，击球直接落袋等，要分别扣罚1分、2分、3分。但是，扣罚分数并不加给对方。
英式桌球除了比例桌球外，还有斯诺克桌球，本栏目曾对斯诺克打法作过详细介绍，下期本栏目将介绍美式桌球中的8球制桌球打法。
斯诺克
斯诺克，又称英式桌球、落袋桌球，一种桌球运动。此项运动使用的球桌长约3569毫米、宽1778毫米，台面四角以及两长边中心位置各有一个球洞，使用的球分为1个白球，15个红球和6个彩球(黄、绿、棕、蓝、粉红、黑)共22个球。击球顺序为一个红球、一个彩球直到红球全部落袋，然后以黄、绿、棕、蓝、粉红、黑的顺序逐个击球，后以得分高者为胜。
斯诺克盛行于英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚和印度等英联邦国家以及中国香港。近十几年来，斯诺克运动也在东亚得到推广和普及，泰国、中国大陆等都有很多优秀选手涌现。
斯诺克历史
关于斯诺克的起源，一个比较可信的说法是:在19世纪晚期，桌球运动风行于驻扎在印度的英国军队中，当时流行的玩法是黑球入袋(Black Pool)。
这种玩法用1个白球，15个红球和1个黑球。1875年的一天，驻扎在印度贾巴尔普尔(Jubbulpore)的英国陆军上校内维尔·张伯伦(Neville Chamberlain)和他的战友们觉得这种玩法过于简单、乏味，便决定增加黄色、绿色和粉色3个彩球上去。不久，又嫌不够，再加上了棕色和蓝色球。
这种新玩法很快流行开来，从而导致了斯诺克桌球的诞生。而斯诺克一词则是当时英国军队中对军校一年级新生的流行叫法。
这使得斯诺克被这些军人们用来称呼这种新玩法的初学者，终则成为了这项运动的名称。
1885年，当时的英国英式桌球冠军约翰·罗伯特(John Roberts)在印度旅行时见到了张伯伦并从他那里知道了斯诺克这种新玩法。
回国后，罗伯特就把斯诺克桌球带回到英格兰。但是，当时正处于英式桌球热，斯诺克桌球并没有引起人们足够的重视。
直到1930年代，英式桌球日渐衰落，许多名手才逐渐转向斯诺克桌球。这其中包括斯诺克桌球的传奇人物乔·戴维斯(Joe Davis)。戴维斯首先意识到了控制主球走位的重要性。
在此之前，打斯诺克桌球的普遍策略是在将明显可以打进的球入袋之后做一杆斯诺克防守。而乔·戴维斯通过良好的意识和精湛的杆法控制主球的走位，连续得分能力明显增强，大大提高了斯诺克运动的水平。
从此斯诺克桌球才开始在英国兴盛起来，并流行到世界各地。
斯诺克锦标赛肇始于1916年，当时举办了首届英格兰业余斯诺克锦标赛。1927年，在乔·戴维斯等人的努力下，第一届斯诺克桌球世界职业锦标赛在伦敦成功举办，并由乔·戴维斯本人获得冠军，赢得6.10英镑(今约200英镑)的奖金。
乔·戴维斯是为止世界上出色的斯诺克选手，接下来的历届世界职业锦标赛的冠军都为其获得，直到其1946年淡出世锦赛。
斯诺克桌球在1950年代遭遇了一个低潮，甚至于严重到1958年至1963年间没有任何锦标赛举行。直到1969年，情况才迎来了转机。
当时英国广播公司(BBC)为了推广新的彩色电视广播，发起了新的斯诺克锦标赛Pot Black。彩色的斯诺克桌球和选手们的精彩表现很快吸引了观众的兴趣，斯诺克桌球和彩色电视节目一起得以迅速推广。
几年之后，世界职业锦标赛也开始电视转播。斯诺克桌球开始成为一项主流的职业运动，并于1977年引入世界职业选手排名。
大量的资金开始注入这项运动，以史蒂夫·戴维斯(Steve Davis)为代表的新一代斯诺克职业选手不断涌现。在1982年，史蒂夫·戴维斯打出了历史上首个电视转播中的147分的满分杆。
这些选手成为百万富翁。当时甚至有一首由Chas & Dave演唱的关于斯诺克的滑稽歌曲Snooker Loopy登上了音乐排行榜。
斯诺克黄金时期的高潮出现在1985年的世界锦标赛决赛上，尽管两位选手鏖战到凌晨，但仍有近1,850万观众通过电视转播看到了丹尼斯·泰勒(Dennis Taylor)以一记重击将后一个球送入袋口之后举起奖杯庆祝的场景。
斯诺克在英国持续广泛地流行，成为仅次于足球拥有第二多电视观众的一项运动。
