速滑比赛分为全能比赛和短距离全能比赛，通常是分开进行或分为两个赛会。
比赛项目
成年男子第1天500米、5000米，第2天1500米、10000米;成年女子第1天500米、3000米，第2天1500米、5000米。
短距离全能比赛男女均为;第1天500米、1000米、第2天500米、1000米。
各单项比赛名次的排列依据运动员滑跑的计时成绩。
全能和短距离全能比赛按4个单项的成绩换算成分数，4项累积分少者名次列前。
冬季奥运会的速滑比赛男子项目，从第1届至第11届一直是500米、1500米、5000米、10000米共4项，从1976年第12届起增加1000米，成为5项。
女子项目从1960年第8届开始一直是500米、1000米、1500米、3000米共4项，从1988年第15届起增加5000米，成为5项。
速滑跑道
标准速滑跑道是由两条直线跑道连接两条弧度为180°的半圆式曲线组成的两条封闭跑道。大周长400米，小周长为333.1～3米。
国际比赛应在400米周长的跑道上进行，其直线跑道长为111.98米，跑道宽5米，内跑道的内圈半径为25米，外跑道的内圈半径为30米。
假定跑道为南北方向，终点应设在西南角，东边直线跑道为"换道区"。
跑道分界线应用宽10厘米、高5厘米严密整齐的雪砌成(冰刀稍触及即能清楚地看出痕迹)。
除换道区无雪线外，其余均应堆砌雪线，但不使雪线冻结在冰面上。
如无雪，可将宽5厘米、长10厘米、高不超过5厘米的橡皮、木块或其他合适的物质涂上协调颜色代替雪线。
起点线、边线、起跑预备线、终点线前5米每隔1米的标线均为蓝色，终点线为红色，线宽均为5厘米。
速滑装备
速滑装备包括冰刀、冰鞋和滑冰服装。速滑冰刀是由刀刃、
脱位速滑刀2型刀身管、前小刀托、前大刀托、前托盘、后刀托和后托盘等部分组成。
现代高级速滑刀刀刃多由优质高碳钢制成，其他部分由轻合金制作。
速滑刀的特点是：刀身比花样刀高、比冰球刀低，刀身比这两种刀长。
刀刃比这两种刀薄(厚度为1～1.3毫米)而轻，刀刃平，与冰面接触距离长，可保持滑行的良好直线性。
速滑冰鞋选用优质厚牛皮缝制，为半高腰瘦长形，鞋跟部为坚硬式，以包围和固定脚跟。鞋底为硬皮、冰刀以螺钉或铆钉固定在鞋底上。
一般运动员冰刀与冰鞋的匹配长度是：从鞋尖到刀尖为8～9厘米，从鞋跟到刀跟为5～6厘米。
由于两只刀的刀刃在滑跑中使用的程度不同，加之弯道滑跑时身体向左倾倒，所以两脚冰刀与鞋固定的位置也不同。
一般右脚冰刀将冰刀尖装于右脚大脚趾正下面，冰刀后跟位于鞋跟的正中间。
左脚冰刀将冰刀尖装于左脚大脚趾与二脚趾中间，冰刀跟位于鞋跟中间。
速滑运动员的服装应具备保暖、轻便等特点。
速滑运动员的比赛服均为尼龙紧身运动服和连衣服。
连衣服是帽子、上衣、裤子、袜子连成一体的，具有轻便、紧身、阻力小、动作灵活等特点。
