长此以往会造成人体免疫力下降，导致各种疾病发生，包括缺铁性贫血、骨质疏松、老年抑郁症、胆结石等，还会影响生育功能。
美国癌症研究协会主张，三分之二以上的食物来自于植物比较合适，有利于降低癌症的发生风险。
吃多少
每天保持一顿素食
有的人在吃素一段时间之后，出现睡眠质量下降、脾气暴躁、体力恢复能力下降的情况，这时应停止素食计划，有必要时应咨询医生。
比较现实且合适的做法是一周一天素食或一天三餐中有一餐是素食，这样荤素合理搭配，既避免了过多的脂肪油脂摄入，同时又使营养全面，这才是养生益寿之道。
后需要强调的是，英美等国科学家曾进行跟踪调查发现，素食者的平均预期寿命确实比社会平均寿命更高。
但这是因为素食者还常伴随着其他健康的生活方式，比如更少抽烟、喝酒，饮食节制，锻炼、心态等也更为健康，这些“混杂因素”有助于健康长寿。
也就是说，素食者健康长寿的原因，主要是他们生活方式的综合方面，而不仅是素食本身。
1.微量元素缺乏症
人体必需的微量元素如锌、钙、铁等主要来自肉食。锌主要来源于动物性食物，饮食中80%的钙来自奶类，80%的铁来自肉类和蛋类。
素食中锌、钙、铁含量少，其中含有较多的草酸，会阻碍锌、钙和铁等微量元素的吸收。
因此，长期食素者容易发生因缺乏微量元素而引起的一些疾病。
2.易患结石
素食中植物纤维的成分较多，可使胆酸的吸收率降低，胆盐浓度也降低。
素食者往往维生素A、维生素E的摄入不足，这两种维生素缺乏，使胆囊上皮细胞容易脱落，从而导致胆固醇沉积形成结石。
3.维生素缺乏症
长期食素者容易发生因缺乏维生素而引起的一些疾病：缺乏维生素A易患夜盲症和呼吸道感染;缺乏维生素D易患小儿佝偻病和骨质疏松症。
缺乏维生素E会引起溶血性贫血、脂溢性皮炎和氨基酸代谢障碍、免疫力下降;缺乏维生素K则易引起各种自发性出血。
4.蛋白质摄入不足
长期缺乏蛋白质对机体的抗病能力影响极大，会使人体碳水化合物、蛋白质、脂肪比例失衡，因而造成贫血、消瘦、消化不良、记忆力下降等。
5.增加心脑血管疾病的发病率
长期素食会导致低胆固醇血症。胆固醇是人体不可缺少的营养物质，也是人体细胞膜、性激素、皮质醇等的物质基础，对白细胞活动起着重要的作用。
研究表明，老年妇女血液中胆固醇含量过低时，死亡率会增加4倍，低胆固醇易致脑出血性中风。
这是因为缺乏胆固醇者血管的脆性明显增高，容易破裂出血，特别是在有高血压的情况下。
