美式足球装备
用球
早期的美式足球基本上就是使用英式橄榄球的用球，在19世纪末期改革后缩小了尺寸并改变了形状。现今使用的美式足球是一个长约11～11.25英寸(27.94～28.58厘米)，球体中央位置周长约21～21.25英寸(53.34～53.98厘米)，重量约14～15盎司(396.89～425.24克)的长椭球体(prolate spheroid)。虽然其球体是橄榄状，但不像英式橄榄球那样更接近标准的椭圆形，而是两端微尖呈“鱼鳔体”(vesica piscis，意思是两端尖突的椭圆形)，此外形是用单手做前抛长传时具效率的形状。与其相近的加拿大式橄榄球(又称加拿大式足球)外表看起来更接近英式橄榄球，尺寸也较美式足球稍有不同，但是两种运动的用球在大部分情况下都可以通用。
每个橄榄球由四块皮革(或塑料)组成，每块皮革经过连串量重及裂纹的质检后，工人才正式开始生产工序。其中两块在连接边穿孔，并穿绳紧缚在一起。其中一件已缚起的皮块再穿两排孔及加固中央，用以固定充气活塞。球体部分或全部结构皮革块会压上制造商的品牌、比赛或联盟名称、签名或其他印记。每件皮块加上衬里，四块皮革以反转形式缝合，而有缚绳孔的位置不用缝合，利用这裂口将皮壳自内向外翻转，后将一个聚氨酯或橡胶制造、重约12.5～13.5盎司(354.37～382.72克)的球胆从裂口塞入，再沿穿孔缚上聚氯乙烯或皮条所制的粗绳将裂口收紧。在使用前，皮球需要充气到12.5～13.5psi(86.2～93.1千帕)的气压。
NFL职业赛或NCAA大学比赛所用的球外壳必须采用真皮制造，同时染成天然真皮的咖啡色，业余娱乐玩耍用球则有时会用橡胶或塑料制造。现代制革工艺可以在皮革表面压上卵石花纹增加摩擦力，使到皮球无论干爽或湿滑的环境下都不会打滑脱手。美式足球的通常会在球体两端涂有白色的半圆周(缝线两侧的两块皮革)粗条，用来增加低光情况下的醒目度，但是NFL用球则没有白色条纹。由于早期的美式足球采用充气的猪膀胱制作，所以也被俗称为“猪皮”(pigskin)。
根据NFL官方规定，主场球队需于开赛前两小时预备36个皮球供户外比赛及24个皮球供室内比赛让球证用气压计量度以符合联盟规定。十二全新足球，密封于特制的盒子由制造商付运，于开赛前两小时由球证在更衣室启封。这些足球需特别加上英文字母“k”的印记及专用于踢球比赛。
