防守后卫(Defensive Backs，代号DB)通常由四名球员组成——两名角卫(Cornerback，代号CB)加上两名安全卫(Safety，又称中卫)。角卫是对方外接手的死对头，速度和敏捷是他们的特长，一般来说职责就是寸步不离紧盯对方的外接手或近端锋，也有在特定阵型中冒险突击并擒杀(Sack)对方四分卫。两名安全卫分别是强卫(b Safety，代号SS)及游卫(Free Safety，代号FS)，站在防守阵地的后方，当进攻方穿透防线或者某一接球者摆脱防守时他们挺身而出破坏对方进攻。强卫通常针对进攻方的近端锋，当攻方采用冲锋进攻时，强卫要像线卫一样地拦截跑卫与阻止攻势;而在抛传进攻时，则要负责紧盯近端锋，防止他接球。游卫则主要负责协助角卫盯防对方四分卫的长距离前传，有时也会出其不意的进行大迂回包抄偷袭躲在线锋“口袋”后方的四分卫。
线卫通常会在对方摆出霰弹枪阵型的时候抽出1～3人来当作第三～五个角卫，这时防守阵式会变为4-2-5、4-1-6、3-1-7、4-0-7甚至0-4-7(由新英格兰爱国者队教练Bill Belichick所创)。这额外的角卫分别是：
1、五分卫(Nickelback)，为第三个角卫，第五个防守后卫。
2、十分卫(Dimeback)，为第四个角卫，第六个防守后卫。
3、防守四分卫(Defensive Quarterback)，为第五个角卫，第七个防守后卫。
4、如果再抽出一名线锋，防守阵式变为3-0-8，则会多出防守半卫(Defensive Halfback)，为第六个角卫、第八个防守后卫。
特勤组
特勤组只在特殊战术情况下(例如弃踢、开球、射门等等)才会上场。除了这几个特殊职务的球员之外，特勤组的成员一般是攻击组和防守组的替补，也负责接住敌方特勤组的踢球做出回攻。
弃踢手(Punter，代号P)通常在距离对方端区较远而且到了第四档进攻还没有累积足够的码数时上场，负责弃踢。
踢球手(Kicker，也称Placekicker，代号K或PK)负责开球、射门及追加分。只负责开球的踢球手则被称为专职开球手(kickoff specialist，代号KOS)。在大学以下级别的球队踢球手和弃踢手通常会是一人兼职。
扶球手(Holder，代号H)负责在射门时接发球然后把球扶稳来协助踢球手准确踢球，多为候补四分卫或弃踢员担任。
长发球手(Long Snapper，代号LS)是射门、弃踢情况下的进行发球的人，多为中锋担任。因为战术需要，接发球人员通常都在比较靠后的位置，所以发球手必须能够精准的向后放较远处发球到位。
回攻手(Returner)负责接住被对方踢到空中的球后进行反攻，分为开球回攻手(Kick Returner，代号KR)和弃踢回攻手(Punt Returner，代号PR)两种，多为替补外接手或跑卫担任。
护球卫(Upback，代号UB)在弃踢时列阵于攻防线后1～3码处，相当于弃踢手的后一道防线——因为弃踢手通常站位比较远，发球的指令通常都由护球卫喊出。他们有时也会在假装弃踢的战术中接发球并进行跑阵或传球进攻。
阻跑员(Gunner，代号G)负责擒抱对方的回攻手防止其成功跑阵。
