四分卫在线锋的“口袋”保护圈内伺机传球由于四分卫在抛球时的标准站姿通常是面朝着自己善用手臂的一边侧身站立，他背对的一侧也就成为了视野盲区，被称为四分卫的“盲侧”(blind side)。如果对方防守队员从这个方向冲过来，四分卫很难及时发现敌情并做出躲避，被擒杀甚至因此受伤的风险很大。因此，负责保护四分卫的五个线锋中重要的一个人就是盲侧一边的截锋(如果四分卫是右撇子，就是左截锋;如果是左撇子，则是右截锋)，通常是全队体格强壮的一人，因为绝大多数情况下对方会集中力量从这个方向突入，盲侧截锋(blindside tackle)必须有独当一面的能力才能阻拦对方。
四分卫必须出手迅捷精准，同时能够利用假动作(fake)误导对方判断，而且有时也会采取特殊的动作帮助自己的球队获得优势。如果己方拥有足够的档数但是剩余的进攻时间不够，四分卫会在从中锋手中接到发球后直接把球砸向前方的地面上，这叫做扣球(spike)，从技术层面上算是前传失败，会因此牺牲一档进攻，但是却会让比赛计时暂停，可以为球队赢得机会去仔细商讨进攻策略或者让特勤组上场尝试射门;而如果比赛接近半场或全场尾声时己方控球并且比分领先，为了消耗时间让对方没有机会进行反超，四分卫常常会在接发球后马上单膝下跪，牺牲一档进攻和1码的距离(膝盖触地在技术上被算作受对方拦截倒地)换来继续拖延40秒时间，这种“四分卫跪地”(quarterback kneel)的战术策略也被称为“胜利阵型”(victory formation)。
近端锋在发球前进行线后的迂回跑动近端锋(Tight End，代号TE)一般情况下只会有一个，列位于攻击截锋的外侧，左右不拘(通常为右方)，是进攻线上站得靠后的队员。近端锋是兼有接球和线防能力的双料球员，时而协助线锋做防守性阻挡并保护四分卫，时而担任接球手协助进攻——也就是说，在传球进攻中，他是四分卫的矛;而在跑阵进攻中，他是跑卫的盾。在中锋发球之前，近端锋也经常会采取在锋线后方迂回跑动的方式改变左右位置，用来扰乱对方的防守布局。进攻方有着近端锋的一侧因为人数多，攻击力较强，也常常被称为“强侧”(b side)，另一侧则称为“弱侧”(weak side)。
外接手外接手(Wide Receiver，代号WR，也称Wideout或简称Receiver，有时也译为边锋或跑锋)通常在接近边线的位置列阵。他们拥有高速度和敏捷的身手，擅长于通过迅速转向突破对方防线，并善于抓捕凌空飞来的传球。一个好的外接手能按照四分卫在发球前所指示的路径前冲，闪躲并甩开对方的盯人防守并创造出有利于接球的条件。外接手在接球后仍然可以持球前冲，直到被拦截或者跑出界为止。
防守组
常见的防守阵型：防守组上场只有一个目的——阻止对方推进阵线和得分，并且尽可能的消耗对方的进攻档数使其失去控球权。而如果机会出现(比如对方传球偏差或不慎掉球)，防守组也会把握攻守异形的时机进行突然反攻为己方得分。拥有强大防守组的球队可以所向披靡，完全封死(shutout)对方的一切行动让其一筹莫展。
列阵前方的防守线锋(Defensive Lineman，或称防守前锋，代号DL)由三至四名在对方进攻线锋正面对阵的球员组成，通常是整个球队中强壮的人。他们与对方线锋直接对抗，负责冲过对方进攻线去截杀持球的跑卫和传球出手前的四分卫。
线卫(Linebacker，代号LB)列阵于防守线锋身后3～5码处，是防守组非常重要的位置，其中一个通常是防守组的队长，负责发布战术命令。线卫必须要有极佳的拦截技巧，不让持球的跑卫逾越雷池一步;而在抛传进攻的情形时，则必须协助其他队友盯紧对方任何可能接球的人员，破坏或截下任何抛传球。同时，线卫也负责进行钩形跑动去包抄突击(blitz)对方的四分卫。
防守线锋与线卫合称“前线七员”(Front Seven)，一般有“线锋×4+线卫×3”或“线锋×3+线卫×4”两种阵式，前者称为“4-3防御”，后者称为“3-4防御”。如采用4-3防御，则前锋线两侧为左/右防守端锋(Defensive End，代号DE)，中央为左/右防守截锋(Defensive Tackle，代号DT，通常是防守组强壮者);线卫两侧为左/右外线卫(Outside Linebacker，代号OLB)，中间为中线卫(Middle Linebacker，俗称“Mike”或“Mac”，代号MLB，有“防守组的四分卫”之称)。如采用3-4防御，则前锋线两侧为左/右防守端锋，中央为尖锋(Nose Tackle，代号NT);线卫两侧为左/右外线卫，中间为左/右内线卫(Inside Linebacker，代号ILB)。负责盯防对方部署了近端锋那一边的强侧线卫(bside linebacker，俗称“Sam”，代号SLB，通常是左外线卫)一般情况下是体格强壮的线卫，负责压过对方的近端锋和全卫并冲击持球的跑卫。而弱侧线卫(weakside linebacker，俗称“Will”，代号WLB)则通常是身法好的线卫，主要负责协助角卫阻断对方的接球手。
