和式太极拳是阴阳转换的运动，也是能量积聚和激发的运动。和式太极拳虽要求放松，以慢练柔练入道，但和式太极拳运动却是松中有紧，柔中寓刚，柔外而内刚，松紧相变，刚柔相济的运动。
和式太极拳的松柔
和式太极拳真正的功夫不是绵软松柔，而是“绵里藏针，棉里裹铁”。绵软只是和式太极拳的外象，松柔只是和式太极拳积柔成刚的训练方法和手段。所以拳论有云：柔中无刚其速不疾，刚中无柔摧逼不捷。
尽管和式太极拳练柔练松，然其应用不是不要刚紧，练松柔虽能舒筋活血润肢脉壮脏腑，极富健身作用，但松柔不是为松柔而松柔，松柔乃是为了在实战中更好地发挥刚紧的作用，这正是和式太极拳武学的核心，也是被常人所忽略的和被所谓的和式太极拳家所淡忘了的拳学内涵。
因此，和式太极拳训练和应用必须要松紧交变，松不是为松而松，松是为了紧，而且是为了更好地紧，紧则坚骨壮形，劲力坚刚而无坚不摧，松中要寓紧，紧中也要有松，松紧不仅要渐变，而且还要瞬变，更要渐瞬突变。
所以说，和式太极拳松不能无紧，紧也不能无松，松则柔，紧则刚，松紧合一刚柔济，虚实松紧变，刚柔松紧系，有松无紧稀打愣——懈晃;有紧无松直巴愣——僵硬。
如何练习和式太极拳的松柔
拳中只有不松不紧，不紧不松，才能阴阳相济，而达到拳论所述“似松非松”之功。和式太极拳只有做到了“似松非松”，才能松紧瞬变，松紧无常，虚实不露，刚柔不定，化打不分，敌不知我，我独知人;只有“松紧瞬变”，才能在交手中赢得战机，化打如意、有效制敌而立于不败之地，而不是一味地松柔粘化走圈连随而失去战机。
交战中只有松紧交变才能知顺逆而为用，有所谓“慢松慢紧力推山，瞬松瞬紧炸力崩，渐瞬松紧鬼神惊”。瞬变松紧阴阳易，阴阳易变蕴玄机，松紧渐瞬人不晓，玄机奥妙非能语，蓄能释能只一瞬，松松紧紧自无敌。
松紧训练实际上就是自身能量的转换，不论内家外家少林武当，能量的转换无非是加大自身松紧的空间和缩短松紧的时间，以便在瞬间发挥出大的能量作用于敌而制敌而已，也仅此而已!太极者劲由内换，松紧由外而内，以内引外，内动外发，劲不露形，劲瞬间而已。所谓“瞬变松紧”，亦不过“发劲似放箭”之功。
拳者为拳，惟实为真，太极不能无柔，太极亦不能无刚，无柔则硬，无刚则软，惟有软硬兼施方谓真技，所以说，太极真功不离“刚柔相济”，皆赖松紧相系，更在松紧瞬变，松要松在自己身上，紧要紧在对方身上，松则柔，紧则刚，瞬则快，不快不能后发先至，不快无以制敌，慢绝不能制快!不动乃静不为慢，静以待变，变则一瞬，用则疾而能“后发先至”。
和式太极拳慢中求快，慢中见快，乃是稳中求快，快中求快，快上加快的更快，快慢转换而无间，变化不留痕迹，化打合一赢敌只在一瞬，所谓“不招不架一下两下，一犯招架十下八下”。与敌交手非同儿戏，瞬息万变，敌不由己，慢不得也软不得，“练用有别”不可不知，万不可虚，更不可玄，玄虚和想象在真正的交手中只能一败涂地。
关于和式太极拳真功之道，笔者已述两篇，入门、修炼只是基础，惟有应用乃是关键。和式太极拳无论怎么特殊，绝不能脱离自然规律而行之，各种运动都要符合人体生物运动力学，更要受运动规律的制约，人之与物惟不同者，乃为人是有思维的动物，人之一切运动要受思维的控制，所谓“知行若一”，也即“形意合一，形神不二”。
练习和式太极拳松柔的要点理论
和式太极拳尽管讲究螺旋弧线运动，但并不否认直线运动，所谓“方圆互用”，方圆之运更不能离松紧而为，因为，人之一切运动皆赖于肌肉筋腱的松紧运动带动骨骼运转而生，离开松紧(包括思维与形体)人不可能产生任何运动!所以说，松紧才是人体运动的核心、力量的源泉，松紧即是拳中阴阳的具化，更是人体能量转换的枢纽。
古往今来，“拳学无玄虚，真功本无秘，松则蓄能，紧则释能，松紧之变惟熟而已”，所谓的“气血经络”乃是自然之事，无须刻意而为，自然顺遂即如意，惟有松紧需功力，松紧之功亦需入细入微，细则精，精则巧;微则瞬，瞬则奇，奇则难御，出奇制胜自然归，所以说，和式太极拳应用之道，惟瞬变松紧方知其道之奥之妙。
和式太极拳道不离阴阳，阴阳不是具体，乃是一理，阴阳理论乃是自然规律，阴阳非死物，阴阳运动互为其根、互动互生，阴阳运动在于转换和变化，阴阳于人于拳于事皆同。
阴阳理论指导实践需要具化和泛化结合，不能只停留在表面上就理论而理论，但具化亦不能生搬硬套，更不能与具体划等号，拳中的进退、屈伸、虚实、刚柔、化打、吞吐、鼓荡、开合、轻重、沉浮、松紧、上下、左右、前后、内外等等，皆可阴阳释之，但在各项阴阳矛盾之中，惟有松紧才是人体运动的枢纽，松紧可以使人产生任何形态的运动变化而进行能量转换，所以说“松紧”才是拳中阴阳的具化。
松紧乃是人体运动的动力之源，一松一紧一屈伸，一松一紧一虚实，进退、化打寓刚柔，一松一紧一太极，一松一紧自运化，松则俱松，紧则俱紧，松中有紧，紧中有松，松紧相系，松紧瞬变，松紧不离，松紧则无欺。
拳之松紧与常人理解之松紧截然不同，拳之松紧务须符合拳势要求，松紧皆要自然撑合不失弹性，有撑无合则散，有合无撑则软，紧要不失之中，松要不失之撑，撑要沉，沉不失之拔，松沉圆沉不离“弓”(即身备“五弓”的弓，也即所谓的“掤劲”);紧则是周身的胀缩，胀也紧缩也紧，胀缩形不拘，争撑合一而融，不胀不缩自然松。
拳之紧乃是要求我们要在间架撑合不动形的情况下能自然内在地胀缩，亦不能失之“掤劲”，一气贯穿，紧而不僵，松紧交融，动之入微，松长紧短只一瞬，松紧交替渐瞬而变，慢松慢紧能量增，瞬紧瞬松瞬释能，心到意到不看经，体认透晰自然明，“运劲如抽丝，蓄劲如张弓”仍是训练过程抑或基本功以形成定势定型的习惯，“发劲似放箭”才是终极运用所求，待“不蓄而发，不发而发”方入圣明。
和式太极拳松紧训练，要由形而意，由意而形，形复归意，形意合一，变之入疾，用之则速，所谓劲由内变，换劲不动形，变形劲不变，学者详辩，自能入道。
所谓“形无形意无意，无意之中乃真意”，无形乃纯，无意乃真，灵机一动犹如火烧身，化即打，打即化，出手便是。“松紧”于拳，摸得着，看得见，通俗易懂易学易会，人人可明，人人能做，只要我们依规而行，不丢要领，因势而运，随机而变，定能运之自如。拳者若能明得此中理，能在运动中瞬变松紧而不见其形，遇敌自不惧，一松一紧自运化，自能体悟和式太极拳真功应用之道的奥妙。
