一个人的智力高低可以决定未来的事业成功程度，所以我们每个人对智力问题都是很重视。那么什么样的人是属于智力低下呢?如何区别聪明与智力低下?下面就让我们来学习一下吧。
对于聪明不聪明，标准不一样。有的管精明叫聪明，有的管智慧叫聪明，有的认为会来事儿会说话叫聪明，有的认为学习好叫聪明。
如果把聪明视为智力intelligence, 心智mind，那么，这是一个先天为基础、后天持续发展的过程。心智，是一个人各项思维能力的总和，用以感受、观察、理解、判断、选择、记忆、想像、假设、推理，而后据此指导其行为。这些能力依托于大脑的结构和功能。如果大脑有先天的生物学原因造成的结构或功能问题，表现出来的就是智力低下。
对于智力明显偏低，甚至有障碍的孩子来说，更多是先天因素造成的。医学上把智力低下称为精神发育迟滞，mental retard。只有在智力测验得分70分一下并在沟通、自理、人际交往、工作等方面也有严重缺陷的，才算精神发育迟滞，它与遗传，脑损伤等有很大的关系，与后天的养育方式无关。曾有一个患儿的妈妈，婆媳关系不好，一直怀疑孩子的奶奶带孩子时与孩子说话少，玩游戏少，造成孩子智力水平低。这是不正确的认识。
那么，怎么判断智力是否低下呢?我们有各类智力测验量表，对于无法做智力测验的孩子，医学界也有与孩子月龄或年龄相匹配的言行标准据以观察、测试。一岁以内的孩子，眼睛追物、听到声音后找音源、抓握、翻身、起坐的相应月龄、语言的理解力、与母亲的逗笑相呼应的能力、陌生人识别等，都是指标。两岁左右的孩子，语言能力、语言和非语言的表达能力等是主要可参考的指标。
精神发育迟滞分四个等级：智力测验在20分以下的是极重度患者，20—35间的是重度患者，35——50间的是中度患者。他们在各方面的发展均极其不良。生活不能自理，寿命短于正常人。智力测验在50—70分的是轻度患者，占全部患者的80%左右。他们中很多人是不容易被一下子分辨出智力低的，因为他们的表现与常人无异。轻度患者的智力水平可能难以初中毕业或小学毕业，但经过培训，他们可以完成较简单的工作，做家务和生活自理更是没有问题。
这里我要重点谈一下智商在70—90间的孩子。这部分孩子不需要上培智学校，公立小学和中学的文化课成绩他们努力一下，是能及格的，但绝不是名列前茅的状态。现实情况是，一来课外班的负担和择校的负担重，二来家长不能认识到孩子的情况，要求过高。这些会给孩子带来巨大的压力，造成心理障碍，表现为情绪的不正常甚至躯体化疾病。
我有一个案例，一个13岁的男孩，初一下学期开始，在学校放弃学习，上课时趴在桌子上睡觉，家长说他非常聪明，但是从小父母教育观点不一致，父亲非常严厉，打骂都有，妈妈就显得纵容孩子，尽管小学就有拖延的毛病，但在爸爸的高压下和一对一的老师辅导下，他中学考进了一所区重点的实验班，成绩相当不错。但是，初一上学期他就开始不用功，逆反，到了下学期干脆放弃学习了。家长能想到的办法都用了，不管用，才来我们心理科挂号。
孩子跟我谈得很不错，思路清晰，用词准确，对自己和父母等人的分析都挺到位，所以，我一直以为他可能是父亲的严厉对待造成的创伤以及父母不一致的方式造成的适应不良。知道第五次访谈时，他告诉我，他的感觉是心力交瘁，他以及在小学把后的力量都使尽了，现在一提到学习，尤其是数学，他就有一种绝望的心灵干裂的痛苦。我这才意识到，也许他的父母误解了他，他并不像父母想象得和描述得那么聪明，尤其是数学，他可能以及努力到了极限。于是我让他去测智商，结果是85.
智力的遗传很难预测。有的孩子父母双方都极为聪明，孩子的智商却只有80分。有一家两个孩子，大的智力超群，小的只差2岁，智商却只有90分。所以，请家长在看到孩子成绩不佳时，不要一下子就指责孩子不用功，贪玩，先考虑一下孩子是否真的很聪明。我这里接诊的绝大部分情况都是家长看不出来或不肯承认孩子的智力有问题。明显的是一个7岁的女孩儿，我和她妈妈在室内谈话，她在外面跟护士玩。结束后，我让护士们猜孩子的年龄，她们都认为孩子也就4岁左右，因为她的表现也就4岁孩子的样子。可是她的妈妈硬是看不到这个事实，作文、数学、英语报了三个课外班，还有钢琴和芭蕾舞。她认为孩子成绩不好是注意力不集中的问题。测验的结果，孩子的智力只有73分。
