青藏高原总的地势由西北向东南倾斜，地形复杂多样、景象万千，有高峻逶迤的山脉，陡峭深切的沟峡以及冰川、裸石、戈壁等多种地貌类型;有分属寒带、温带、亚热带、热带的种类繁多的奇花异草和珍稀野生动物，还有垂直分布的“一山见四季”、“十里不同天”的自然奇观等。地貌大致可分为喜马拉雅山区，藏南谷地，藏北高原和藏东高山峡谷区。
喜马拉雅高山区，位于藏南，由几条大致东西走向的山脉组成，平均海拔6000米左右。其中位于中尼边境、地处西藏定日县境内的珠穆朗玛峰，海拔8844.43米，是世界高峰。喜马拉雅山顶部长年覆盖冰雪，其南北两侧的气候与地貌有很大差别。
藏南谷地，位于冈底斯山脉和喜马拉雅山脉之间，即雅鲁藏布江及其支流流经的地域。这一带有许多宽窄不一的河谷平地和湖盆谷地，地形平坦，土质肥沃，是西藏主要的农业区。
藏北高原，位于昆仑山、唐古拉山和冈底斯山、念青唐古拉山之间，约占全自治区面积的三分之二。由一系列浑圆而平缓的山丘组成，其间夹着许多盆地，是西藏主要的牧业区。
藏东高山峡谷区，即的横断山地。大致位于那曲以东，为一系列东西走向逐渐转为南北走向的高山深谷，其间挟持着怒江、澜沧江和金沙江三条大江。山顶终年不化的白雪、山腰茂密的森林与山麓四季常青的田园，构成了峡谷区三江并流的壮丽景观。
自然气候
西藏的气候，由于地形、地貌和大气环流的影响，独特而且复杂多样。气候总体上具有西北严寒干燥，东南温暖湿润的特点。气候类型也因此自东南向西北依次有：热带、亚热带、高原温带、高原亚寒带，高原寒带等各种类型。在藏东南和喜马拉雅山南坡高山峡谷地区，由于地势迭次升高，气温逐渐下降，气候发生从热带或亚热带气候到温带、寒温带和寒带气候的垂直变化。
随着海拔增高、气压降低、空气密度减小，每立方米空气中的氧气含量逐渐递减，海拔3000米时相当于海平面的73%上下，4000米时约为62%—65.4%，到5000米时为59%左右，6000米以上则低于52%。
在冬季西风和夏季西南季风的交替控制下，西藏干季和雨季的分别非常明显，一般每年10月至翌年4月为干季;5月至9月为雨季，雨量一般占全年降水量的90%左右。各地降水量也严重不均，年降水量自东南低地的5000毫米，逐渐向西北递减到50毫米。
藏南和藏北气候差异很大。藏南谷地受印度洋暖湿气流的影响，温和多雨，年平均气温8℃，低月均气温—16℃，高月均气温16℃以上。藏北高原为典型的大陆性气候，年平均气温0℃以下，冰冻期长达半年，高的7月不超过10℃，6—8月较温暖，雨季多夜雨，冬春多大风。仅就气候而论，到西藏旅游，3—10月较为适宜，其中6—9月为佳时节。
西藏是中国太阳辐射能多的地方，比同纬度的平原地区多1倍或三分之一;日照时间也是全国长的。与中国内地相比，西藏多数地区气温偏低，拉萨、日喀则的年平均气温比相近纬度的重庆、武汉、上海低10—15℃。阿里地区海拔5000米以上的地方，盛夏8月白天气温仅为10℃左右，夜间气温甚至会降至0℃以下。
西藏湖泊
西藏是中国湖泊多的地区，湖泊总面积约2.38万平方公里，约占全国湖泊总面积的30%。1500多个大小不一、景致各异的湖泊错落镶嵌于群山莽原之间，其中面积超过1000平方公里的有纳木错、色林错和扎日南木错，超过100平方公里的湖泊有47个。西藏湖泊类型多样，几乎包含了中国湖泊的所有特征;区属湖泊中，淡水湖少，咸水湖多，初步查明的各类盐湖大约有251个，总面积约8000平方公里，盐湖的周围多有丰饶的牧场，也是多种珍贵野生动物经常成群结队出没之地。
西藏为的湖泊有纳木错、羊卓雍湖、玛旁雍错、班公湖、巴松错、森里错等。
在西藏，许多湖泊都被赋予宗教意义。纳木错、玛旁雍错、羊卓雍错，被并称为西藏的三大“圣湖”。此外，还包括在藏传佛教活佛转世制度中具有特殊地位的拉姆拉错湖、地处藏北的苯教神湖当惹雍措、位于安多县的热振活佛“魂湖”——错纳湖等。
动物资源
西藏已发现野生哺乳动物142种，鸟类488种，爬行类动物56种，两栖类动物45种，鱼类68种。西藏野生脊椎动物共计799种，构成了西藏的动物资源优势。在这些动物中，野驴、野牦牛、马鹿、白唇鹿、黑颈鹤、小熊猫等123种被列为国家重点保护动物，占全国重点保护动物的三分之一以上。其中滇金丝猴、孟加拉虎、雪豹、西藏野驴、野牦牛、羚牛等45种野生脊椎动物是濒危灭绝或西藏特有的珍稀保护动物。在海拔3000—4000米的喜马拉雅山麓，偶尔可以见到国家一级保护动物“喜马拉亚塔尔羊”。
陆生无脊椎动物在西藏有2307种。其中，中华缺翅虫、墨脱缺翅虫是国家重点保护动物。西藏有益昆虫、蜜蜂有103种，其中绝大多数是农作物、牧草、果树、花卉等有花植物的传粉者。
