外似处女，内似金刚
中华武术，门派繁多，仅拳术就有几百种。各门派都有其独到之处，归纳起来，不外乎是内外两家。
外家拳多以拳打脚踢为主，窜蹦跳跃，腾挪闪战，攻防含义较为明显、让人一看便知是武术。
陈氏太极拳则别具特色:以意导气，以气运身;内气不动，外形寂然不动，内气一动，外形随气而动;以内气催动外形，上下相随，连绵不断，以腰为轴，节节贯串，不丢不顶，圆转自如，轻轻运转，默默停止。
其功防含意大都隐于内而不显于外，往往使人误认为此拳像摸鱼--样，不是武术。
特别是老架一路，以柔为主，要求周身放松，不用僵力，主要是锻炼下盘功夫，使足下生根，转髋灵活，输通气血，练就充足的内气，意到气到，气到劲到，立身中正。
八面支撑使身体内外各部建起巩固的防线，形成一身备五弓的蓄发之势。
这样，不遇敌则已，若遇劲敌，则内劲猝发，如迅雷烈风，故外似处女，内似金刚，此为陈氏太极拳的一大特点。
把武术与导引吐纳相结合
导引和吐纳是我国源远流长的养身术，早在公元前几百年的《老子》 、《孟子》等著作中已有记载。
汉初淮南子刘安就编成《六禽戏》，汉末医学家华佗又改为《五禽戏》。
他模仿禽兽的动、摇、屈伸、仰俯、顾盼、跳跃等动作，并结合呼吸运动，用于治病保健锻炼，是后来气功和内行功的先导，也是道家养生学的基础。
陈氏太极拳把导引、吐纳术和手、眼、身法、步法的协调动作有机地结合起来，成为内外兼修的内功拳运动。
这不仅对强身健体能起到良好的作用，而且对提高拳术的搏击技巧也是一个创造性的发展。
陈氏太极拳的刚柔相济
刚和柔，两者是相互对立的，然而陈氏太极拳则把刚劲与柔劲揉和在整个套路中，一招一势刚中寓柔，柔中寓刚，达到刚柔相济。
《拳谱》规定:"运动之功夫，先化劲为柔，然后练柔成刚，及其至也，亦柔亦刚。刚柔得中，方见阴阳。
故此拳不可以刚名，亦不可以柔名，直以太极之名名之。"
为什么太极拳的劲力要以刚柔相济为准呢?因有刚而无柔的劲缺乏韧性。易折易损，没有技击格斗的实用价值，只有柔而无刚的劲因失去爆发力也无济实用。
故《拳论》指出:“然刚柔既分，而发用有别，四肢发劲，气形诸外，而内持静重，刚势也;气屯于内而外现轻和，柔势也。
用刚不可无柔，无柔则环绕不速;用柔不可无刚，无刚则催迫不捷。
刚柔相济，则粘、游、连、随、腾、闪、折、空、掤、捋、挤、捺无不得其自然矣。刚柔不可偏用，用武岂可忽耶!”
