陈式太极拳需要炼意炼气炼身法
习练陈式太极拳，首先要把握陈式太极拳之“意”、“气”、“身法”要点，着重掌握“缠丝劲”的练法要义，再遵循太极拳“着熟”、“懂劲”、“神明”三个习练阶段，要求循序渐进，从而练好太极拳。
一、炼“意”
陈式太极拳无论盘架子还是推手，都要求用意不用力。先使内气充实，再把内在的精神贯注到每一个细小的外在动作之中。
虚实开合全凭意气转换，做到空松圆活，旋转自如，待体柔气顺后，以意行气，以气运身，同时每一动作都要逐势逐动究其攻防实战之意。
发劲时心静意专，沉着松静，才能放得远，体现出方法明确，运行合度，不多动妄动，无过之，无不及。拳诀所云“神为主帅，身为驱使”，就是这个意思。
此外，在炼意过程中，要注意避免三种倾向——着意、着想、执著。因为，练意的诀窍在“轻”，而这三种倾向均是用意过重的表现。
正确的做法应是，若有意，若无意，勿忘勿助。用意太过便为用力。至于意力之间如何掌握，要多多体会。
古人说：“不可用心，不可无意，用心则着想，无意则顽空，有意无意为功夫。”初学太极拳者，很容易忽视这个“用意”的要求。
经过长期锻炼，动作熟练以后，就可意动身随，手到劲发，意念自然与动作密切配合。
二、炼“气”
陈式太极拳是内外兼练的拳术。其内功主要特点在于调整呼吸，气沉丹田，通过丹田内转发出来的气运化于四肢百骸，达于四梢，再返回丹田，从而达到完整一气。
只要能气沉丹田，把四梢劲练好，何有虚而不实，实而仍虚之弊?
所谓“气沉丹田”的方法，是用逆腹式呼吸：吸气时小腹内收，提肛缩臀;呼气时小腹自然放松隆起。
呼吸要匀细深长而有力，从而达到气血通融。呼吸应与动作协调一致。其一般规律是，盘架子时开发沉打伸为呼;合蓄提化屈为吸;推手时，棚捋为吸，挤按为呼。
刀剑等器械的练法呼吸，与盘架子的呼吸原则一样。照此练习，无须故意用力，日久自能“气沉丹田”。
但有一点须主意，就是练拳时，千万不能只想气在体内如何运行。否则就会神态呆滞、横气填胸、呼吸急促，甚至还会伤气。
所以拳谱中又说：“炼理不炼气，炼气则滞，滞而不灵;炼理，理直而气壮”。炼理，就是暗指由丹田发出随经络运行体内之先天自然之气，而不是炼体内随血脉运行于全身之后天之气。
因此，掌握正确的炼气方法，对练好陈式太极拳来说是十分重要的。
三、炼“身法”
身法是拳术的根本，本固而枝荣。如果身法散乱，不合规矩，是很难学好太极拳的。
具体要求是，头宜正直、自然，以意徐徐上顶，虚若顶物，但不可用力。此为虚领顶劲。
二目平视，以一手为主，眼神随身体的转动注视着中指。嘴唇要合，舌尖轻抵上腭，耳听身后。精神集中，使百会穴与会阴穴上下遥遥相对，以利任督二脉相通。
因为要气沉丹田，所以首先应保持脊柱自然直立，沉肩坠肘，并同时配合塌腰。腰是上下肢转动的关键。
拳论中说：“命意源头在腰隙”，“刻刻留心在腰间”，“主宰于腰”，“腰为车轴”等等，足以说明腰在太极拳中的重要性。
陈式太极拳的内劲运转是通过腰脊带动来实现的。腰力运用得当，可加强发力，提高发劲速度。练习时，无论是进退或旋转，凡是由虚而实的动作，腰部都要有意识地向下松沉，以助气的下沉。
注意腰腹不可用力前挺，以免影响转换时的灵活性。这样既能增加两腿力量，使下盘稳固、沉实，也使动作更完整、圆活。
拳论讲：“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指。”说明了太极拳进退的变换，发劲的根源和周身的稳定，主要在于腿部。
腿部的姿势直接关系着周身姿势的正确与否。对于腿部的要求是，圆裆、开胯。这样的姿势不但可以保证进退灵活，且对沉气也很有帮助。
再则，膝应微曲，与脚跟对照，不能外露，不要东倒西歪，否则就会像房子的顶梁柱不正，房子就有倒塌之虞。脚趾脚跟抓地牢固，这样才算是达到了“由脚而腿而腰，总须完整一气”的太极拳身法要求。
