近年来，越来越多的人在肺部CT检查中被发现有小结节存在于肺部。而对于肺部小结节的病理类型、发展进程以及治疗方法，人们也一直在不断探索和研究。其中，令人担忧的一个问题是：小结节是否会逐渐发展为肺癌，肺结节到肺癌要多久？
肺部小结节是怎么来的?
小结节指直径不超过3厘米的小型圆形影像，通常是偶然被发现的。在肺部CT检查中，小结节的出现率很高，特别是吸烟者、长期接触石棉或者放射线等职业人群，更容易出现此类病灶。同时，老年人和免疫功能低下的人群，也容易出现小结节。此外，小结节还可能是由于感染、结核或者肺炎等疾病导致的。
小结节是否会发展为肺癌?
对于小结节是否会发展为肺癌这个问题，目前并没有一个明确的答案。一些研究表明，大约5%的小结节是肺癌，并且随着小结节的大小增加，其肿瘤化可能性也逐渐增加。但是，多数小结节都为良性，不会发展成肺癌，只需要定期随访即可。
从统计上来看，如果小结节直径小于6毫米，那么大多数情况下是良性的，不需要做进一步的检查。而当小结节直径超过6毫米，尤其是超过10毫米时，便需要进行活检或者手术切除来确定其病理类型。在这个过程中，如果发现小结节为恶性，应当及时治疗。
小结节发展到肺癌需要几年?
如果小结节发展为肺癌，通常需要经过几年或者十年以上的时间。期间，肺癌细胞会不断增殖与扩散，终形成肿瘤。然而，该时间并不固定，取决于多种因素，包括肺癌的类型、体质状况、吸烟史等。
根据临床研究，普通型非小细胞肺癌从开始的癌前病变到形成肺癌一般需要3-5年。而小细胞肺癌则发展更快，通常在诊断时已经进展到晚期。此外，研究表明，吸烟者患上肺癌的风险是非吸烟者的10~30倍，因此吸烟史是影响小结节发展为肺癌的一个重要因素。
