抗衰老，抗氧化，在当今的美容界甚至医疗保健行业都是很热门的两个词。抗衰老很好理解，但是不少人到现在为止对抗氧化这个概念也是一知半解。今天我们就来详细的谈一谈什么是抗氧化。
那么，究竟什么是抗氧化?抗氧化跟抗衰老有什么关系?
要了解什么是抗氧化，首先我们得知道什么是氧化。打个简单的比喻。铁生锈就是一个氧化的过程，人体也一样。而人体的氧化，就要从自由基说起。化学理论上指出，人体是由分子、原子以及其他例子组成，其中氧分子是维持人体正常运行的一个重要部分。通常，人体中有很多正常的氧分子，它们每个都带有成双成对的电子，属于家庭稳定的好公民。而人体正常代谢可使氧分子失去一个电子，这个带有不配对电子的氧分子就是自由基。
自由基就像极不甘寂寞、极具破坏性的单身汉，非常活跃地从细胞膜上抢夺其它分子上的电子给自己配对，这个过程就是氧化。
氧化过程会对人体产生什么影响呢?
当自由基从细胞膜上夺取一个电子后，就产生了另一个新的自由基，并开始了连锁反应。这个争夺电子的连锁反应会侵蚀细胞膜，导致细胞完整性的丧失，成为各种疾病及身体衰老的源头，所以自由基又被称为衰老之源、百病之源。
抗氧化是什么?什么时候需要抗氧化?怎么样可以抗氧化?
简单地说，抗氧化就是清除自由基的过程，而抗氧化剂就是可以清除自由基的成分。从上面的解说我们了解到，自由基是人体代谢过程的常规产物。相应的，人体也会产生自身的抗氧化剂来制衡自由基。
然而随着社会经济的发展，人民在生活方式上出现了较大改变，环境污染，饮食不健康，年龄增长后抗氧化酶和抗氧化剂水平下降，.过量的紫外线辐射以及抽烟等一系列的内、外因素都会导致过多的自由基产生，从而破坏人体自身抗氧化剂和自由基的平衡。
这些过量的极不稳定的自由基通过损害细胞膜和健康的DNA，从而加速人体的老化，除此之外，过多的自由基还会导致一系列疾病，如心脏病，血液病，中风甚至是癌症等等。
抗氧化和抗衰老是什么关系?
我们在抗衰老的保养品和护肤品中常常看到“抗氧化”的宣称，甚至有抗衰老=抗氧化之说。也因此有些朋友会失望、会抱怨：“我抗氧化了，可皮肤怎么还是一天天变老呢?”简单讲，可以说：
25岁以前，抗衰老=抗氧化+防晒+基础护理(清洁+保湿)
25岁以后，抗衰老=抗氧化+防晒+基础护理(清洁+保湿)+功能性抗老产品
简单的说，抗氧化是抗衰老关键的一步，但不是抗衰老的全部内容。
