大多数血管炎病，都没有同一的临床表现。血管炎综合征患者常表现为非特异性系统性症状或器官功能失调，早期诊断血管炎并确定病变范围可使得预后更好。一个完整的病史和体格检查十分重要，这是因为临场诊断大多建立在症状和体征上，不言而喻，实验室检查、放射性检查、血管造影术以及组织活检也可提供有价值的线索。关于血管炎的成年人具体的诊断方法。
实验室检查(血沉、抗中性粒细胞胞浆抗体等)可为某些血管炎综合征提供诊断和治疗的依据。其他需要进行的检查措施还包括活检、血管造影术或其他形式的成像术。血液、尿液或其他体液(脑脊液、腹膜液、胸膜液和滑膜液)的培养常有助于确定某个持续发热患者是否有非血管炎性疾病。应该仔细进行胸部放射线检查，借以发现是否存在肺部浸润或结节以及淋巴结病。如果有鼻窦炎的症状或体征，则鼻窦X线照像或CT检查可能有帮助，如果患者有长期发热，应考虑进行腹部超声检查、计算机体层扫描以及磁共振成像，以便排除肿瘤以及腹部或骨盆的脓肿。
受损组织和器官的活检
1.颞动脉活检
2.皮肤活检
3.鼻或鼻窦活检
4.肺活检
5.腓肠神经活检
6.肾脏活检
7.血管造影术
8.主动脉弓造影
临床表现
常于疾病活动性有关的非特异性临床表现包括全身症状，如低热、食欲减退、体重下降、关节或肌肉疼痛，有时类似多肌痛综合征。这些表现常在各种类型的血管炎中出现。
就血管炎综合征来说，特殊的局部表现可先于全身症状发生，或同时发生，但大多在全身症状发生后出现。结节性多动脉炎患者可以先表现有全身症状，继之可发展为多发性单神经病。慢性鼻窦炎患者若有某些与韦格纳肉芽肿相应的症状时则可提示患者存在韦格纳肉芽肿。巨细胞动脉炎患者可首先出现全身症状，还可能出现风湿性多肌痛，并且在这种背景下再出现咀嚼暂停或头痛。