什么是体质性生长发育延迟呢?
这类孩子就是通常所谓的“大器晚成”型。父母的身高都是正常的，但是孩子每年生长速度稍慢，进入青春期晚于同龄人，所以骨龄会落后于实际年龄。但是当同龄人的青春期结束，生长板愈合之后，这些孩子才正值青春期，仍在生长中，所以最后的身高与一般成人无异。
体质性生长发育延迟通俗讲就是“晚长”，他们在儿童期身材矮小，青春期猛长和性成熟时间出现晚，但是他们的最终身高是正常的。体质性生长发育延迟的儿童在出生时的体重和身高正常，在出生后3~6个月开始到2岁生长速度较同龄儿慢些。因此，身高逐渐较同龄儿偏低。3岁以后生长速度基本正常，在青春期前生长速度可能又较慢。因此，青春期前和同龄人比较更加显得矮小。青春期猛长的年龄，男童在16岁以后，女童在14岁以后。青春期一旦开始，生长速度加快并最终达到成年人应有的高度。他们的最终身高和父母身高有关。
体制性生长发育延迟有家族史。有的父亲说，到高中或大学后才猛长，有的父亲说，参军后长高的。也有母亲晚长的历史，如初潮在15~16岁以后。有的父母身材矮小，青春期生长发育也晚，他们的孩子受到家族性身材矮小和青春期生长发育延迟的双重原因的影响。这些儿童在儿童期更加显得矮小。如按照骨龄预测成年身高和按父母的身高计算出来的子女身高较接近。
体质性生长发育延迟儿童需要检查吗?
体质性生长发育延迟儿童在青春期前生长缓慢，和同龄儿比较又矮又小，他们到青春期发育通常年龄时，女孩的乳房未发育，男孩的喉结不出现，声音不变调，因此，常常引起父母的担忧。为了排外其他矮小的疾病，应找医生检查。
首先，要除外生长激素缺乏症(垂体侏儒)，应做生长激素刺激试验。垂体侏儒患儿的生长激素很低，生长速度很慢，用生长激素后生长加速明显。而体格生长发育延迟的儿童，生长激素刺激试验结果正常，但有的体质性生长发育延迟儿童，在青春期前生长激素试验，生长激素可以偏低，好似生长激素部分缺乏症，到青春期生长激素恢复正常。
其次，要除外甲状腺功能减低症。此病在儿童期发生的，早期除身高增长减慢和身材矮外，智力可以正常。检查血T4和TSH可以确诊，治疗效果好。女童还应检查血染色体以除外特纳综合征。患儿身材矮小，青春期性不发育血染色体45XO或其它类型。体质性发育延迟儿童，青春期性发育晚是属于正常范围的。一般女孩在16岁以前，男孩在18岁以前出现性征发育。如果到了19岁，青春期仍然不来临，则可能是促性腺激素不足症，应做性激素检查。
总之，经过上述检查，除外了其他疾病的可能性，结合体质性发育延迟的特点和父母有青春期猛长晚的历史，在医生监测身高的情况下，家长可以安心等待孩子的自然生长发育。如果一个体质性生长发育延迟的女孩，到17岁半猛长，18岁初潮，最后身高也能达到正常水平。
体质性生长发育延迟需要治疗吗?
这是正常生长的一种类型，他们到青春期猛长，性征发育自然来临，最终身高正常，所以，一般不需要治疗。但这些儿童因个子小，成熟慢，可引起严重的精神负担，产生行动退缩，情绪低下，甚至造成精神创伤。因此，家长和儿童都应了解这是一种正常的生长类型。骨龄落后2~3年，说明有生长潜力，因为骨龄到16岁以后接近闭合，不能再长高，如骨龄晚数年，生长时间就会延长数年，最后可获得预期的正常身高。可定期找医生监测身高，有问题向医生咨询，这样可以解除家长和儿童的负担。
如果经过以上努力，仍然不能减轻儿童的顾虑，可以考虑用药治疗。合理治疗可以促进这些儿童加快生长，虽然最终身高不会增高，但也不会降低最终身高。治疗应在儿童的骨龄接近青春期(女童骨龄10~12岁，男童骨龄12~14岁)年龄开始，可以加速和引起青春期发育。但如果开始治疗时，骨龄小于9岁，有加速骨龄成熟和降低最终身高的危险。药物可选用苯丙酸诺龙，每公斤体重用1毫克，肌肉注射，每周1~2次，15~29周为一疗程。一疗程后观察身高、骨龄、和性征发育。一般不需要重复。现在认为睾丸酮的短期疗效是一种有效安全的方法，目前证明不会降低最终身高。以上治疗必须在有经验的专科医生指导下进行。