高血压发病机理可分为原发性高血压即"高血压病"与继发性高血压即由于某些疾病引起的症状性高血压。继发性高血压占高血压发病率10%左右。继发性高血压的原因很多，主要是以下几类：
1.各种肾脏的实质性病变，如各类型肾炎，慢性萎缩性肾盂肾炎、多囊肾、巨大肾积水、肾脏肿瘤、肾结石等。
2.肾动脉疾病在我国以大动脉炎最为多见，其次有肾动脉纤维结构不良、肾动脉粥样硬化、外伤导致的肾动脉血栓等。
3.全身性疾病如系统性红斑狼疮、硬皮病等风湿病;代谢性疾病如糖尿病、痛风等。
4.内分泌疾病，常见为柯兴综合症、嗜铬细胞瘤，原发性醛固酮增多症及甲状腺亢进，肾素分泌病等。
5.心血管疾病如主动脉关闭不全、主动脉缩窄。
6.神经系统疾病，如颅压增高、间脑综合症等。
因此患有高血压的患者应该首先到医院查清高血压的病因，通过治本治表，合理地控制原发性疾病，不但有利于原发病的诊断、治疗，而且有些患者的高血压有望得以根本控制或治愈。