发育性髋关节发育不良(俗称髋关节脱位)是小儿最常见的四肢畸形之一。它是指发生在出生前及出生后股骨头和髋臼在发育和/或解剖关系中出现异常的一系列髋关节病症。它可以是非常轻微的髋臼发育不良，也可以是严重的髋关节脱位，如不治疗最终都将导致成年后出现致残性的关节功能丧失。以往认为这种疾病是先天的，故称之为先天性髋关节脱位。随着医学研究的不断深入，现在认为这种髋关节脱位除了先天因素之外，后天性因素起着非常重要作用，而且这种疾病是可以预防的。因此 1992年北美小儿矫形外科学会首先正式将先天性髋关节脱位(congenital dislocation of hip，CDH)更名为发育性髋关节发育不良(developmental dysplasia of hip，DDH)。目前国际上已普遍接受了这一理念。
在基层医疗机构或家庭如果早期发现发育性髋关节发育不良的征象，在前面的科普知识中以作了简要介绍，这里主要介绍一些关于小儿发育性髋关节发育不良诊断和治疗的原则和方法。
小儿发育性髋关节发育不良诊由于其病变程度的不同，常分为三型。
(1)髋臼发育不良
早期无症状，生后有很高比例呈现髋关节不稳定，X线片常以髋臼指数增大为特征。正常新生儿髋臼指数≤30度，婴儿≤25度，如果髋臼指数>25度，即可诊断为髋臼发育不良;如果髋臼发育不良同时有股骨头向外移位，则应诊断为半脱位或全脱位。对于髋臼发育不良采用适当的髋关节外展位，如年龄≤6个月采用Pavlik吊带，6个月≤年龄≤1.5岁采用支具治疗随之自愈;少数持续存在髋臼发育不良改变，年长后出现症状，需手术治疗。6个月以内的髋关节半脱位或全脱位，可以试行Pavlik吊带治疗，如果2周内不能自动复位，或者病儿年龄在6个月以上1.5岁以下，则需麻醉下手法轻柔复位，人字位石膏固定3个月，改支具固定至少6个月或直接支具固定6~9个月。统计资料显示，近76%的髋关节骨关节炎是由髋关节发育不良引起的，许多人在50岁之前不得不进行全髋关节置换术。
(2)髋关节半脱位
股骨头向外上方移位，但未完全脱离髋臼。它既不是髋臼发育不良的结果，也不是髋关节脱位的过渡阶段，而是一独立类型，可长期存在。
(3)髋关节脱位
最为常见，股骨头已明显脱离髋臼，而向外、上移位，随着年龄的增大，出现很多继发性的变化，使治疗更困难。对于6个月以内的髋关节半脱位或全脱位病儿，可以试行Pavlik吊带治疗，如果2周内不能自动复位，或者病儿年龄在6个月以上1.5岁以下，则需麻醉下手法轻柔复位，人字位石膏固定3个月，改支具固定至少6个月或直接支具固定6~9个月。对6个月以下的新生儿和小婴儿也可以通过B超进行早期筛查，亦可做髋关节磁共振检查以明确诊断。
由于髋臼发育不良早期无症状，年长后逐渐出现跛行、疼痛等症状，如不早期及时防治，有可能造成严重的病残，因此在国际上非常强调早期发现、早期治疗。在医学发达的西方国家早已把新生儿髋关节早期筛查和干预列为常规，因而1.5岁以上需要手术治疗的晚期病例已极少，国际上把这一类需要手术治疗的DDH称为晚发性 DDH或年长儿DDH。在我国新生儿和小婴儿髋关节早期筛查仅在一些大中城市开展时间不长，广大农村地区晚期需要手术治疗的病例比比皆是。尽管髋臼发育不良有少部分病例可以自愈，无需任何治疗，但国内外小儿骨科专科医师普遍认为积极的干预治疗是必须的和正确的，因为比起手术治疗来讲，早期保守治疗简单、无明显痛苦、并发症很少，最主要的是疗效很好。
由于儿童发育性髋关节发育不良的诊断和治疗有很强专科性，许多家长甚至部分医务人员对此了解不够，从而产生一些疑虑和误解，甚至少数病儿长辈责怪孩子父母在孩子出生后没有按照传统习俗给孩子“打包”，还有的家长疑虑把孩子髋关节屈曲外展呈“青蛙状”会不会导致“罗圈腿”等等。可以肯定的是“打包”不利于孩子髋关节的发育，有可能促进发育性髋关节发育不良的发生，应坚决摈弃;髋关节屈曲外展呈“青蛙状”Pavlik吊带治疗，肯定不会导致孩子的“罗圈腿”发生，孩子的“罗圈腿”有些是生理性的，有些是病理性的，切不可相互混淆。