1.临床表现 好发于成年人，有遗传因素者，青年时即可发生，老年时，由于足内收力减弱，拇外翻常可加重。女性多于男性。
拇外翻症状最多为拇囊炎，疼痛，正常人拇趾长轴与第1跖骨长轴形成夹角，外形测量为15°～25°，称为生理性拇外翻角。倾斜到什么程度才为拇外翻，并无固定标准。在临床上应以拇外翻超过25°，挤压第2趾，第1跖骨头处有拇囊炎疼痛者，才可诊断为拇外翻。疼痛是主要的症状，也是治疗的主要依据。疼痛主要来自第1跖骨头内侧，步行时疼痛加重，有些患者第2、3跖骨跖面的胼胝疼痛。值得注意的是畸形与疼痛并不成正比，有的畸形很明显，但不痛，再者第2、3趾锤状趾及其胼胝痛，也是重要体征。
2.分期 按照临床表现、X线片改变与治疗选择不同，将拇外翻分为3期。
(1)早期(半脱位前期)：拇趾轻度外翻畸形，拇囊炎轻微，疼痛不重，X线片显示拇跖趾关节向外半脱位，不合并锤状趾，此期可手法搬正，非手术治疗。
(2)中期(半脱位期)：拇趾明显外翻畸形，拇囊炎疼痛较重，X线片可见拇趾近节基底，自跖骨头向外侧半脱位，因拇趾向外挤压第2趾，该趾可发生锤状趾畸形，以致跖骨头下陷，并发跖骨头部胼胝，此期手法虽可搬正，但不能巩固。对于30～50岁妇女，跖趾关节外翻角在15°～25°之间，跖骨间角<12°，趾间关节角<15°，跖趾关节无退行性变，非手术治疗无效者，适于McBride等软组织手术。
(3)晚期(骨关节炎期)：除拇囊炎疼痛外，跖趾关节肿胀疼痛，X线片可见跖趾关节有骨关节炎表现，此期手术治疗适于骨与软组织联合手术。
拇趾外翻大于正常角度，X线片上拇跖趾关节半脱位与第1跖骨头内侧拇囊炎。第1跖骨内翻，锤状趾及胼胝，并非每例所必有。在早期拇趾可被动搬至正常位置，后期因关节囊与肌肉挛缩，则不能被动搬回到正常位。并发拇跖趾骨关节炎时已为晚期。