金黄色葡萄球菌肺炎的临床表现与肺炎链球菌肺炎有相似之处。但金黄色葡萄球菌肺炎多发生于儿童和年老休弱者，病情往往严重，咳出多量黄脓性痰，胸部X线片示肺部炎症迅速发展成脓肿和肺气囊等特殊征象，痰或血培养发现致病菌都可与肺炎链球菌肺炎相鉴别。
一、检查
1、病人咳出痰液中发现有金黄色葡萄球菌可怀疑本病，确定诊断要从血液培养，脓胸的脓液或气管或胸腔抽出物中发现金黄色葡萄球菌。金黄色葡萄球菌与肺炎球菌不同，较易培养，因此假阴性不多见。
最常见的X线异常为支气管肺炎伴或不伴脓肿形成或胸腔积液;大叶性实变不多见。肺气囊强烈提示为葡萄球菌感染。栓塞性葡萄球菌性肺炎的特征是在不相邻的部位有多发性浸润，浸润易形成空洞，这些现象表示病因来源于血管内(如右侧心内膜炎或脓毒性血栓性静脉炎)。
2、X线检查，原发性可见肺内模糊或浓密阴影，内有透亮区，继发性表现为两肺散在结节状阴影及多个空洞。
3、实验室检查，白细胞计数明显增高，可达20～50×10/L，并有中毒颗粒，痰培养可发现金黄色葡萄球菌。
二、诊断依据
1、金黄色葡萄球菌肺炎常发生于有葡萄球菌皮肤感染(如脓疤、小疖肿、险缘炎等)及上呼吸道感染之后，亦可并发于金黄色葡萄球面败血症或长期应用广诺抗生素之后。
2、金黄色葡萄球菌肺炎发热不规则，多为弛张热，除肺部体征外，全身中毒症状严重，精神萎靡，烦躁.少数可出现中毒性休克。部分金黄色葡萄球菌肺炎患儿可出现猩红热或麻疹样皮疹。
3、除肺炎体征外，常并发脓胸、脓气胸，伴有相应的体征。
4、血白细胞及中性粒细胞计数皆明显增多.并可见中毒颗粒。病情严重白细胞计数可减少.但中性粒细胞仍高。痰、胸水和血培养可有葡萄球菌生长。
二、鉴别诊断
根据全身毒血症状，咳嗽，脓血痰，白细胞计数增高，中性粒细胞比例增加，核左移并有中毒颗粒和X线表现，可作出初步诊断，细菌学检查是确诊的依据，可行痰，胸腔积液，血和肺穿刺物培养。
金葡菌肺炎须与下列疾病相鉴别：肺炎链球菌，流感嗜血杆菌或肺炎杆菌肺炎，原发性肺结核伴空洞形成或干酪性肺炎，气管异物继发肺脓肿及横膈疝等，X线上表现的特点，如肺脓肿，大泡性肺气肿及脓胸或脓气胸等存在都可做为金葡肺炎诊断的根据;但须与其它细菌性肺炎所引起的脓胸及脓气胸鉴别，因而病原学诊断十分重要。