病毒性肺炎起病缓慢，有头痛、乏力、发热、咳嗽、并咳少量粘痰。x线检查肺部炎症 呈斑点状、片状或均匀的阴影。白细胞总数可正常、减少或略增加。病程一般为1～2周。在免疫缺损的患者，病毒性肺炎往往比较严重，有持续性 高热、心悸、气急、紫绀、极度衰竭，可伴休克、心力衰竭和氮质血症。由于肺泡间质和肺泡内水肿，严重者可发生呼吸窘迫综合征。病毒性肺炎的诊断鉴别具体如下。
病毒性肺炎的诊断
一、病史、症状
起病缓慢，初期多有咽干、咽痛、喷嚏、流涕、发热、头痛、纳差以及全身酸痛等上呼吸道症状，病变累及肺实质可有咳嗽(多为阵发性干咳 )，胸痛、气短等症状，病史询问应特别注意有无免疫缺陷或免疫抑制情况。
二、体检发现
体征多不明显，有时可在肺下部闻及小水泡声。
三、辅助检查
(一) x线胸片
两肺呈网状阴影，肺纹理增粗，模糊，严重者两肺中、下野可见弥漫性结节性阴影，实变者少见。
(二) 血液检查
白细胞计数一般正常，也可稍高或偏低，继发细菌感染时，白细胞计数及中性粒细胞可增高。
(三) 病原学检查
病毒培养较困难，不易常规开展，肺炎病人的痰涂片仅发现散在细菌及大量有核细胞，或找不到致病菌，应怀疑病毒性肺 炎的可能。
(四) 血清学检查
急性期和恢复期的双份血清，补体结合试验、中和试验或血清抑制试验抗体滴度增高4倍或以上有确诊意义。近年用血清 监测病毒的特异性igm抗体，有助早期诊断。免疫荧光，酶联免疫吸附试验，酶标组化法，辣根过氧化物酶-抗辣根过氧化物酶法等，可进行病毒特 异性快速诊断。
病毒性肺炎的鉴别
1.细菌性肺炎
发病之前常有上呼吸道感染症状，起病急骤，通常有高热，体温在数小时内可上升至39摄氏地～40摄氏度。胸部刺痛，随呼吸和咳嗽加剧。咳嗽时咳铁锈色或少量脓痰。常伴有恶心、呕吐，周身不适和肌肉酸痛。其症状和体征可因感染病菌的不同而有所差别。
2.病毒性肺炎
起病缓慢，头痛、乏力、肌肉酸痛、发热、咳嗽、干咳或少量粘痰。流感病毒肺炎开始为典型的流感症状，12～36小时内，呼吸增快，进行性呼吸困难、紫绀，可发生呼吸衰竭及休克，两肺可闻及湿啰音或哮鸣音。
3.支原体肺炎
最初症状类似于流感，有周身不适，咽喉疼痛和干咳，随着疾病进展，症状加重，可出现阵发性咳嗽，且咳嗽时有粘液脓性或有血丝的痰液。本病发展缓慢。急性症状一般持续1～2周，随即逐渐恢复。但少数病人严重时引起成人呼吸窘迫综合征。
4.真菌性肺炎
症状类似急性肺炎，发热畏寒，咳白色粘液痰，有酵母臭味，亦可呈胶冻状，有时出现咯血、气促等症状。