外感咳嗽多因风、寒、热、燥等外邪侵袭所致，其特征是：发病急，病程短，常常并发感冒;内伤咳嗽则有脾虚、肺虚、肾虚之别。其特征是病情缓，病程长，反复发作。小儿咳嗽比大人反应严重，多数会咳嗽不止，父母看到孩子有点咳嗽就会去找医生、吃药、挂水。用药的结果是孩子的胃口差了，食欲不好，营养就跟不上，孩子的抵抗力就差，这样一来孩子更容易感冒、咳嗽，所以这类孩子就陷入恶性循环之中，孩子往往长得瘦小、面色焦黄，甚至会引发哮喘。所以当孩子有咳嗽症状时，父母要先观察其咳嗽，看有无并发症以及全身症状，再决定是否立刻就医。
造成小儿咳嗽的病因较多，可伴随一些其他症状，比如气喘、喉鸣、发热、哭闹、腹泻、呕吐等，每一种疾病都有其特有的症状，家长应谨慎对待，最好咨询医师建议。下面介绍几种关于咳嗽的症状：
1.夜间干咳：如果孩子咳嗽不断，且一到晚上症状就加重，家长则要小心了。这可能是哮喘的症状。此时，应该带孩子去看医生，如果他们出现无法吃饭，喝水或说话困难最好叫急救车。
2.呼吸时发出异常声音的咳嗽：如果孩子已经感冒好几天，咳嗽声发生了一些变化，出现了嘶嘶的声音，呼吸也显得急促，且很爱发脾气，可能是支气管炎造成的。可以带他去看医生，同时要鼓励孩子多休息、喝果汁，严重时，可能需要吸氧。
3.发出嗬嗬声的咳嗽：孩子感冒一周后出现咳嗽症状，有时，一次呼吸会咳嗽20多次，在吸气的时候还会发出嗬嗬的声音。这是细菌感染的症状，可能有痰液甚至块状物阻塞了呼吸道，需要马上去医院，6 个月以下的婴儿需要住院观察。
4.痰多影响呼吸的咳嗽：孩子感冒一周后，情况没有好转，且咳嗽起来痰变很多，呼吸也比平时快了。这很可能是肺炎的症状，要送孩子去医院照X 光，且要使用抗生素。一般来说，肺炎是可以在家里照料的，但是严重的要住院。
5.发烧伴随咳嗽：孩子发着高烧，同时无力、嘶哑地咳嗽着，身体酸痛，流鼻涕。这种症状通常是流感，应让孩子尽量多吃水果，6 个月以上可以服用退烧药，也可以把布洛芬混在食品、饮料中给他服用。
此外，mansion88 app 提醒，家长可以让孩子使用下面四种简单方法，缓解咳嗽：大量喝水、使用鼻塞喷剂、喝鸡汤、用加湿器。