慢性鼻炎是鼻黏膜及黏膜下层的慢性炎症。其主要特点是炎症持续三个月以上或反复发作，迁延不愈，间歇期亦不能恢复正常，且无明确的致病微生物，伴有不同程度的鼻塞，分泌物增多，鼻黏膜肿胀或增厚等障碍。
①由于多次反复发作的急性鼻炎、全身慢性病、营养不良、内分泌失调、环境污染等因素，使鼻黏膜下血管失去收缩力，扩张、潴液，造成鼻塞，鼻涕增加，前鼻孔有时可见到又红又大的下鼻甲，像一个光滑的红果子状。
②病程加长后，可以造成黏膜骨膜组织增生，而成肥厚性鼻炎，症状从而也相应加重。甚至使病人感到“气迫”，影响正常劳动、生活、休息，是一种十分痛苦的“小病”。
③在环境、气候干燥和某些粉尘污染下，可以使黏膜、骨膜细胞腺体萎缩，分泌物减少，成为干燥性鼻炎。钉时内分泌影响，还可发展成结干痂，或有奇臭的萎缩性鼻炎，这种病鼻涕呈干痂，贴在鼻黏膜上，不易排出，常需洗出。
慢性鼻炎虽然不具有传染性、遗传性，但且不可掉以轻心，否则将会对呼吸、嗅觉等功能产生很大的伤害，而出现一系列的病理表现如咽炎、气管炎、肺炎、中耳炎、鞍鼻等，严重者可能会危及生命。所以，一旦确诊患有慢性鼻炎，一定要积极治疗。