牙结石是由食物残渣及其它矿物质钙化后附着在牙齿表面而形成的。附着在牙冠的矿物质称为牙冠结石，又称龈上结石;附着在龈袋内及牙根、牙颈部的矿物质称为龈下结石。从结石附着的紧密度来看，龈下结石比龈上结石更为紧密，所以龈下结石比龈上结石难以去除。这是因为龈下结石附着区的牙骨质表面常被吸收而凹凸不平，不如牙釉质光滑，为龈下牙石附着创造了良好的条件。牙结石对我们人体的危害很大，针对牙结石我们一定要做好预防措施，而预防牙结石一定要对牙结石的原因有所了解。牙周病菌一般藏于牙结石中，如果不早治疗，会因为牙结石而导致牙周炎，是一种严重威胁牙周疾病的症状。牙结石的常见形成原因可以总结为五个方面。
【常见病因】
1、因为经常摄入蔗糖，从而导致牙菌斑的形成，由于牙菌斑形成多，软性牙垢沉积较多，所以也比较容易形成牙结石。
2、没有掌握正确的刷牙方法或未养成刷牙、漱口等口腔卫生习惯。
3、牙面粗糙、牙排列不整齐、有不易清洁的修复体等，也会使牙结石形成加快。
4、与饮食习惯有一定关系，比如：若常吃软性精细的食品，牙石沉积较快，反之摄入粗糙的食物则牙石沉积受阻。
5、摄入含钙、磷成分较多的食物，则牙结石形成就会比较快。
【牙结石形成的物质来源】
1、食物残渣。
2、唾液中的矿物质。
3、坏死脱落的上皮细胞和白细胞。
【病因机制】
1、存在着矿化核心：有资料认为，矿化核心是食物残渣、口内菌斑形成的有机基质，然后由唾液、组织液以及食物中的钙、磷物质沉积其上。也有资料认为，变性的细菌和细胞间物质可能是核心物质。
2、矿物质沉淀：唾液中的钙、磷等矿物质是龈上结石的主要来源;龈沟液和龈袋内渗出物中的矿物质是龈下结石的来源。
牙结石的存在是牙龈病变和牙周病变的原因之一。去除牙结石是治疗牙龈病和牙周病的重要环节。现在去除牙结石多采用超声波洁治法。防止牙结石的形成的重要措施是刷牙。彻底的刷牙方法是：牙齿的3个面刷洗，即牙齿的咬牙合面和颊、舌面。日本学者藤田寿探讨二磷酸化合物抑制牙石的作用，观察到1%二磷酸化合物溶液能抑制牙垢中的矿物质沉积。