牙髓病多由深龋引起。龋病时，疼痛较轻，不为病人所重视。当急性牙髓炎发作时，病人才认识到其严重性。剧烈疼痛使病人坐立不安，不思饮食，心情烦躁，常急诊就医。该病常见的病因有以下几种。
牙髓病的病因
1、微生物感染
细菌是牙髓病最重要的致病因素，其细菌主要是兼性厌氧菌和专性厌氧杆菌，如链球菌，放线菌，乳杆菌等。细菌感染的途径有：
(1)经牙体缺损处感染，如深龋，牙外伤，重度磨损等严重牙体缺损，细菌及毒素通过牙本质小管或穿髓点侵入牙髓。
(2)经牙周感染，细菌及毒素经过牙周袋，通过根尖孔，侧副根管而侵入牙髓。
(3)血源感染，细菌及毒素经过血液而侵入牙髓是十分罕见的，但并非不可能。
2、化学刺激
(1)药物刺激：制洞后消毒用药，如酚类可致牙髓受到刺激。
(2)充填料刺激：深洞直接用磷酸锌水门汀垫底，复合树脂直接充填等都可能刺激牙缝。
3、物理刺激
(1)温度刺激：制洞时如使用气涡轮机必须喷水降温，否则导致牙髓充血，出血引起炎症。
(2)电流刺激：口腔内如有两种不同金属的修复物接触，通过唾液可产生电位差，对牙髓有一定刺激。
(3)气压变化的影响：在高空飞机或深水潜泳时，气压变化可导致牙髓病变急性发作。
(4)创伤：如糖尿病等可引起牙髓退变，肿瘤亦可波及到牙髓，血源性感染引起的牙髓病极少见。
牙髓病按组织病理分类
①牙髓充血
②急性牙髓炎
急性浆液性牙髓炎(急性局部浆液性牙髓炎、急性全部浆液性牙髓炎);急性化脓性牙髓炎(急性局部性化脓性牙髓炎、急性全部性化脓性牙髓炎)。
③慢性牙髓炎
慢性闭锁性牙髓炎;慢性开放性牙髓炎(慢性溃疡性牙髓炎、慢性增生性牙髓炎)。
④牙髓坏死
牙髓干性坏死(部分干性坏死、全部干性坏死);牙髓湿性坏疽(开放型、闭锁型)。
⑤牙髓退变
空泡性变;脂肪性变;透明性变;萎缩性变;钙化性变。
⑥肿瘤
⑦囊肿
⑧髓石
对此种分类有许多学者提出异议，他们认为很难把炎性渗出物分为浆液性和化脓性、部分或全部，牙髓充血与炎症的表现二者很难分开，牙髓的囊肿、肿瘤迄今尚未发现或极其罕见。
根据治疗预后、结合临床和组织病理改变分类
①可复性牙髓炎：即经过治疗牙髓可以恢复正常或可挽救的牙髓炎。医学|教育|网搜集整理
②不可复性牙髓炎：即牙髓不可以恢复正常或不可挽救的牙髓炎。其中又分：有症状不可复性牙髓炎(包括逆行性牙髓炎、残髓炎)，无症状不可复性牙髓炎(包括增生性牙髓炎、牙内吸收)。
③牙髓变性：纤维变性、钙化。④牙髓坏死。此分类方法在欧美许多国家采用，与中国临床实际不太符合。