急性鼻炎的症状主要全身酸困、鼻及鼻咽部发干灼热、鼻粘膜充血、干燥。2-7天后，会出现鼻塞，鼻分泌物增多，喷嚏和鼻腔发痒，说话呈闭塞性鼻音，嗅觉减退。经过治疗后，鼻塞逐渐减轻，脓涕也减少，若不发生并发症，则数日后可自愈。
急性鼻炎的症状与很多疾病症状相似，要注意分诊鉴别
1、变应性鼻炎
无发热等全身症状。鼻粘膜苍白，水肿，鼻涕如清水样。鼻腔分泌物细胞学检查，皮肤试验，激发试验及特异性IgE抗体测定等有助于鉴别。
2、血管运动性鼻炎
症状与变应性鼻炎相似，发作突然，消退迅速。有明显的诱发因素。
3、急性传染病
许多呼吸道急性传染病的早期可出现类似急性鼻炎的症状，如麻疹，猩红热，百日咳等，通过详细的体格检查和对病程的严密观察可鉴别之。
急性鼻炎是鼻部问题中最好治疗、并且治疗效果最好的一种疾病，恢复后不会留下病根，但是如果没有得到充分重视，极有可能发展为慢性眼，引发中耳炎等疾病，其危险性也很高。
新生儿出现鼻塞后的六大症状表现
鼻腔是新生儿呼吸的主要通道，能润湿及过滤吸进鼻腔的空气，维护身体健康。如果宝宝呼吸不畅了，不能总以为是新生儿感冒了，下面看下不同疾病引起宝宝鼻塞的症状。
1、感冒鼻塞症状
鼻塞流鼻涕，鼻翼两侧有点红，有的宝宝还伴有发热症状。由于新生儿体温调节中枢还没有完善，鼻黏膜嫩弱，呼吸道抵御能力查，比较容易感冒。感冒后鼻黏膜发生水肿引起宝宝鼻塞。
2、急性鼻窦炎鼻塞症状
除了有鼻塞、流脓鼻涕、张口呼吸等鼻部主要症状外，有些宝宝还有发热、头痛、咽喉肿痛、烦躁不安等症状。宝宝反复得上呼吸道感染会导致鼻窦黏膜充血肿胀，分泌物边多，阻塞而引起急性鼻窦炎。
4、鼻痂阻塞引起鼻塞症状
因为鼻腔通道比较狭窄，宝宝如果鼻子有鼻痂会阻塞狭窄的鼻道。鼻黏膜每天都会分泌少量分泌物，因为宝宝小不会清理自已的鼻子，家长没有及时给宝宝清除鼻腔里的分泌物，会使分泌物慢慢积累，干燥变硬而就形成鼻痂堵住鼻子。
5、异物堵塞症状
大部分的宝宝为一侧鼻腔堵塞，通气不畅;如果继发感染，黏液逐渐变为脓性;如果异物停留的时间过长，会使鼻黏膜糜烂，长出肉芽，会有臭味。
6、过敏性鼻炎鼻塞症状
宝宝鼻塞很明显，同事喷嚏也多，常常流鼻涕。过敏性鼻炎有2种，即季节性和常年性。
凡是影响到鼻腔的呼吸通道的宽狭的病变都能引起鼻塞。常见的病变有：鼻腔肿瘤及息肉阻塞鼻腔的呼吸通道;鼻咽部肿瘤以及增殖体肥大;外伤后致鼻中隔偏曲;鼻腔的特异性感染的分泌物阻塞，如鼻梅毒、鼻白喉、鼻结核、鼻硬结症等。