外阴白斑的发展缓慢，患者常有局部灼热疼痛感，特别是阴蒂、小阴唇等出很敏感。由于病因不明，尚无特异治疗方法。明确外阴白斑的症状对于外阴白斑的诊断有很重要的作用。所以早期发现外阴白斑对治疗很有帮助，而准确及时诊断外阴白斑，是为自己健康负责的一种表现。
诊断外阴白斑的三大依据
1、症状
外阴奇痒，阴蒂部最重，夜间加重影响工作与睡眠，有时可有灼热、疼痛感。患部皮肤粗糙、呈苔藓样增厚，有抓痕，有时发生皲裂。局部色素减退，大阴唇、小阴唇普遍变白，严重者甚至影响排尿和性生活。
(1)单纯萎缩型患者
外阴大小阴唇有不同程度的缩小，轻度患者无色白，外阴异常的不适感，阴蒂与包皮粘连、消失、呈平型，外阴整体缩小、无弹性，呈皮革样变，有不同程度的硬化。患者感觉异常烦躁，厌烦性生活，性交时阴道干燥，会阴部裂口，重度晚期患者阴道口只容小指尖大小，失去性交功能;尿道口狭窄、硬化、尿频或尿失禁。
(2)苔藓硬化型患者
外阴初期有色白、大小不等的小白疹、瘙痒及剧裂瘙痒;严重时脱白屑、瘙痒加剧、奇痒难忍、夜不能眠，外阴整体逐渐缩小、硬化、呈皮革样变，凹凸不平;到晚期干燥皲裂，痛痒难忍，外阴似老树皮样变、干燥、皲裂，使患者难以入睡，自无食欲，久而久之导致患者心身衰竭等。
(3)增生型患者
对于增生型患者，外阴白斑的诊断方法：外阴双侧小阴唇及阴蒂、包皮有不同程度的增大、肥厚、表面呈褐色或黑青色，阴蒂有不同程度的粘连，双侧小阴唇增大呈椭圆型，患者的性欲减退或无性欲，心情有异常的烦躁，少数患者伴有轻度瘙痒，晚期则易癌变。
2、从不同病变部位诊断
(1)病理检察，活检应在有皲裂、溃疡、隆起、硬结或粗糙处进行，外阴白斑的诊断应选择不同病变部位多点取材。
(2)伴有瘙痒者应首先排除糖尿病、霉菌引起的慢性炎症。
(3)大小阴唇、阴蒂萎缩，二阴皮肤挛缩紧绷皲裂者，为萎缩型外阴营养不良。
(4)不明原因的外阴皮肤发白、增厚多为增生型营养不良。
(5)皮肤菲薄灰白提醒硬化苔癣型营养不良的可能。
(6)凡外阴皮肤发白，但无自觉症状且皮肤除白色外，与正常无异者为白斑病。
3、依靠活组织病理
外阴白斑的诊断应以病理诊断作为最后结论。因为多种疾病均可导致皮肤瘙痒及色素的减退或脱色，外阴白斑的诊断症状虽不同，但肉眼不易区别，即使肉眼能够诊断也不能做到病理分型，特别是不能较早地发现不典型增生(癌前病变)。
有文献报道，约50%的外阴鳞状上皮癌常与外阴白色病变伴发的外阴白斑的诊断效果。因此遇有病损不典型或有慢性皲裂、局限性增厚、溃破者，必须依靠活组织病理进行外阴白斑的诊断。
外阴白斑的诊断方法：可先用1%甲苯胺蓝涂于病变区，待自干后，再用1%醋酸液脱色，在不脱色区用活检钳垂直于皮肤，并深达真皮取材活检。
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