弱视是一种严重危害儿童视功能发育的眼病。弱视最大的危害是由于患弱视的眼视细胞和神经长期受不到外界物象的准确刺激而衰退，视力低于0.8，如果不及时治疗，患者眼睛的视力就会永久低下，造成终身视力残疾。诊治弱视的重要原则是“早发现，早治疗”。它直接影响弱视的治疗效果。视功能发育完毕后发现弱视，为时已晚了，早期发现弱视在临床上有十分重要意义。
家长们该怎么预防小儿弱视
预防可以从以下几方面着手：
1、学龄前体检：一般的儿童尤其是幼儿园长大的儿童，3岁时经过简单的视力教认，绝大多数都会认视力表。有条件的幼儿园要对孩子视力每年进行一次普查筛选，家长也可自购一张标准视力表，挂在光线充足的墙上，在5米远让孩子识别。检查时一定要分别遮眼检查，不可双眼同时看，防止单眼弱视被漏检，反复认真检查几次，若一眼视力多次检查均低于0.8，则需带孩子到医院作进一步检查。一般认为检查最好不晚于4岁。
2、及早发现异常苗头：弱视儿童往往有除了视力低下以外的其他表现，如斜视、视物歪头、眯眼或贴得很近等等。一旦发现孩子有斜视的现象，应尽早到医院眼科检查、确诊，因为约有1/2的斜视合并弱视。上述其他异常现象也要引起重视和注意，要到医院眼科检查是否由眼部疾患引起。
另外，对于婴幼儿和不能配合检查视力的幼儿，可作遮盖试验大致了解双眼视力情况：有意遮盖一眼，让孩子单眼视物，若很安静而遮盖另眼却哭闹不安或撕抓遮盖物，那就提示未遮盖眼视力很差，尽早到医院检查。
总之，弱视的早期发现主要靠家长、幼儿园、学校、医院的紧密配合，最主要的还是与孩子朝夕相处的家长本人。