大肠息肉是指肠腔内黏膜表面的隆起病变，大多见于直肠和乙状结肠。一般来说大肠息肉很常见，发病率随年龄增长而逐渐增高，而且也具有一定的恶变倾向，恶变率大概是为10%。
大肠息肉可以单发，也可以多发。对于复合性息肉，由于它们不少是和腺瘤共存的，因此应进行多瘤病理检查，特别是对多部位和老年患者。
大肠息肉临床诊断方法
(一)内镜检查
内镜下大肠表现为粘膜隆起性肿物或表面结节颗粒状隆起，根据息肉蒂部情况可分为有蒂、无蒂、亚蒂。根据息肉数量分为单发或多发息肉。典型的息肉内镜下可以进行分型，如腺瘤外观呈淡红色，藉此可与呈灰白色露滴状的增生性息肉鉴别。
(二)X线检查
钡剂灌肠造影可见息肉呈单个或多个类圆形的充盈缺损，带蒂者可活动。绒毛状腺瘤呈一大簇葡萄状或不规则类圆形充盈缺损，排钡后呈条纹状、网格状外观具有诊断意义。气钡双重造影可提高微小息肉的检出率。
(三)鉴别诊断
1、腺瘤性息肉
以细胞的不典型增生为特征，属肿瘤性病变。组织切片中常见绒毛状成分，它是从病灶基部伸出的许多纤细分支，索芯由疏松的纤维结缔组织构成，表面被覆单层或多层柱状上皮细胞。根据腺瘤中绒毛成分所占比例不同而将腺瘤分为管状、绒毛状和混合性腺瘤三类。
2、幼年性息肉
大量结缔组织中有很多粘液腺增生和含有粘液的囊肿为特征。息肉表面的腺上皮破坏伴浅溃疡形成。
3、错构瘤性息肉
以腺管上皮增殖为主。可见腺管延长、扭曲、分支和轻度出芽。核位于基底，排列规则，不见核分裂，杯状细胞大量增生。息肉中间质丰富，伴平滑肌纤维长入。
4、增生性息肉
又称化生性息肉。组织学可见细胞分裂增加，但保持正常形态和极性，增殖细胞仍局限于腺管下三分之一。腺管增粗、形态规则，表面细胞仍是分化成熟的杯状细胞和吸收细胞。数量增多，紧密相嵌，典型者形成锯齿状，相迭形成折扇形，粘液分泌旺盛，呈过成熟表现。增生性息肉一般不发生癌变，但体积较大的息肉可出现不典型增生，形成所谓的锯齿状腺瘤。
5、炎性息肉
常继发于各种炎症性疾病(溃结、克罗恩病、血吸虫感染等)。由于炎症的损伤使粘膜发生溃疡，上皮破坏，继之上皮再生修复，纤维组织增生，增生的纤维组织与残存的岛状粘膜构成息肉，即所谓的假息肉，该类息肉不会恶变。此外，在炎性息肉的基础上，出现肌纤维组织和血管增生时，则称为纤维性息肉，常有多量嗜酸性粒细胞浸润。若在息肉组织中发现血吸虫卵，又称血吸吸虫卵性息肉，若在粘膜组织中发现多量淋巴细胞浸润并有淋巴滤泡形成，周围淋巴细胞分化正常，这种息肉称为良性淋巴样息肉。