流行性腮腺炎多流行于冬春季节。病人是传染源，飞沫的吸入是主要传播途径，接触病人后2-3周发病。腮腺炎主要表现为一侧或两侧耳垂下肿大，肿大的腮腺常呈半球形，以耳垂为中心边缘不清，表面发热有触痛，张口或咀嚼时局部感到疼痛。腮腺肿胀在发病1-3天最明显，以后逐渐消退，约2周肿胀完全退尽。在发病初期的3-5天，可有发热、乏力、不愿吃东西等全身症状。
由于急性化脓性腮腺炎主要是逆行感染，因此，保持口腔清洁卫生，是预防其发病的重要环节。每天早晚刷牙，饭后漱口，必要时应做牙周洁治术。一些体质虚弱、长期卧床、高热或禁食的患者常可发生脱水，更应加强口腔护理(如认真刷牙、常用洗必泰溶液嗽口等)，保持体液平衡，加强营养及抗感染治疗。患者在进行大手术后，特别是腹腔手术，涎腺可发生反射性功能降低或停止。医生应该想到患者有发生急性化脓性腮腺炎的可能性，并加强手术前后处理，维持患者正常出入量及体液平衡，纠正机体缺水和电解质紊乱，必要时输少量新鲜血液以增强机体抵抗力。采取上述预防措施，可以有效地避免急性化脓性腮腺炎的发生。