绝大部分人的喉咙痛都是感冒或扁桃腺炎等小毛病。但是如果您的喉咙痛特别厉害，严重到发烧而且吞咽有困难，或者时间特别久，持续超过两三个星期以上，那状况往往不会只是单纯感冒或是扁桃腺发炎而已，可能是某些严重疾病的征兆，这时就得提高警觉。
任何刺激咽喉及口腔黏膜的物质都可能引起咽喉痛。它们包括：病毒、细菌感染、过敏反应、灰尘、香烟、废气、热饮料或食物，牙齿或牙龈感染有时也会累及咽喉，慢性咳嗽、极干燥的环境、胃食管反流及说话声音过大同样会刺激咽喉，声音嘶哑是常见的伴随症状。出现咽喉痛症状的常见疾病有：全身病毒感染、腮腺炎、咽炎或扁桃体炎、感冒、咽喉炎。
咽接食管，通于胃;喉接气管，通于肺。如外感风热之邪熏灼肺系，或肺、胃二经郁热上壅，而致咽喉肿痛，属实热证;如肾阴不能上润咽喉，虚火上炎，亦可致咽喉肿痛，属阴虚证。
实际上，咽喉肿痛可由多种疾病引起，除最常见的急性咽炎、慢性咽炎、急性喉炎和慢性喉炎外，急性扁桃体炎、慢性扁桃体炎、扁桃体周围炎、扁桃体脓肿、咽后壁脓肿、咽旁脓肿、急性会厌炎、会厌囊肿、咽喉结核、颈动脉鞘炎等疾病也会引起咽喉肿痛。
咽喉肿痛的具体病因：
全身病毒感染
全身病毒感染患者需要卧床休息，并服用阿司匹林或阿司匹林替代品缓解不适和降低体温。如48小时未见好转，请去医院就诊。
腮腺炎
腮腺炎是病毒感染了唾液腺，病毒也可能同时感染其他腺体，从未患过本病的人尤应注意。建议此病患者卧床休息，并服用阿斯匹林或阿斯匹林代替品以缓解不适。如果睾丸疼痛或肿胀，则可能是睾丸也已发炎。在这种情况下，可能需要使用抗炎药物。
咽炎或扁桃体炎
两者都是由病毒或细菌感染所致。可服用阿司匹林或阿司匹林替代品解除症状，并避免吸烟和饮酒。如症状持续48小时以上，须去医院就诊，医生可能开给抗生素。对一些患有自发性扁桃体炎和某些其他症状者，医生可能建议切除扁桃体。
感冒
感冒是呼吸道受病毒感染，可以引起喉咙痛。
咽喉炎
咽喉炎可以引起喉咙痛。最好不要吸烟和饮酒，尽可能饮用流质，避免刺激咽喉部，服用阿司匹林或阿司匹林替代品可以解除不适，如48小时内不见好转，请去医院就诊。