慢性乙肝是指病程超过半年以上或发病日期不明确而临床有慢性肝炎症状的乙肝病毒感染者。当人体急性感染乙肝病毒后，如果免疫系统正常和得到及时治疗，大大急性乙肝患者都可全愈。可还有一少部分因为多种远因，变成慢迁性乙肝即慢性乙肝。
相关因素
1、与发病的年龄有关：一般来说，患者感染乙肝病毒时的年龄越小，转为慢性肝炎的几率越大;另外还有可能与患者的免疫功能是否低下有关。
2、与肝炎的类型有关：急性乙肝中，约有20%的患者可发展为慢性肝炎;急性丙型肝炎中，约40%-50%可发展为慢性肝炎;戊型肝炎中，只有少数转为慢性肝炎。
3、与治疗不当有关：目前治疗各类乙肝尚无理想的抗病毒药物，保肝药物的疗效也不肯定。许多肝炎病人由于治病心切，盲目听信各种广告，滥用药物。这是促使慢性乙肝发生和发展的一个重要原因。
4、与休息不当有关：休息是急性乙肝治疗中的重要保障。过多地运动会使人体产生大量的代谢产物，这可增加肝脏的负担。因此，合理休息可降低急性肝炎转为慢性的可能性。
5、与是否合并其他疾病有关：乙肝病人若同时合并有其他疾病，可促使慢性乙肝的发生和发展。
诱发病因
诱发慢性乙肝的原因是，从小就感染了乙肝病毒，处于乙肝免疫耐受期。这时身体没有发育成熟，机体免疫能力比较弱，不能识别或者清除乙肝病毒，使乙肝病毒与机体长期共存，成为了乙肝病毒携带者，随之年龄的增长，身体的各个免疫系统逐步完善，机体开始识别并清除乙肝病毒，发生免疫攻击，这时肝细胞遭到破坏，肝脏受到损伤，形成慢性乙肝。
有的患者感染乙肝病毒后直接形成急性乙肝。这些患者感染了乙肝病毒后不注意治疗或者治疗方法不合理，没有及时的控制乙肝病情，这时乙肝患者的病情加重，病程加长，形成了慢性乙肝。
乙肝患者过度劳累、酗酒、吸毒、乱用药物、营养不良，感觉其它肝炎病毒，比如甲肝病毒、丙肝病毒等，也可使乙肝由急性转为慢性。另外，酒精肝、药物肝、脂肪肝、肾移植、艾滋病血液透析者等体质比较的人感染乙肝病毒后比较容易演变为是慢性乙肝。
形成慢性乙肝后，如果病情没有得到及时控制，急性乙肝就有可能向肝纤维化、肝硬化、肝癌等严重疾病发展，对患者的健康是极不利的。患者应注意少吃或不吃辛辣、刺激食品对胃肠道黏膜有刺激作用，会引起胃酸分泌增加，尤其对重型肝炎病人会加重胃肠道黏膜的充血、水肿及糜烂，甚至会引起消化道出血。患者还要注意不吃霉变食物，日常生活中大米、麦子、大豆、花生、玉米、菜籽油等容易发霉，这些食物发霉后会产生一种叫黄曲霉毒素的物质，对肝脏有强烈的毒性，且有很强的致肝癌作用。所以一旦发现慢性乙肝一定要及时的给予有效的治疗。