糖尿病足是糖尿病并发症之一，非创伤性截肢50%是由糖尿病足引起的，因此，发现糖尿病足的前驱症状，就能够早期得到治疗，进而降低截肢(趾)率，提高糖尿病朋友的生活质量。
糖尿病足早期发现需要医生和患者的协作，通过患者和家人对足部的检查(自查)、医生的检查(他查)，能明显提高糖尿病足早期检出率。
一、自查：平时经常检查足部的外观、注意足部出现的细微症状。
外观：
经常看看足部有没有外伤、破损;有无鸡眼(胼胝)、水泡、皮疹等;皮肤色泽有无异常，如苍白或发红、发紫;皮肤细腻还是粗糙;肌肉有无肿胀或萎缩;关节是否变形;剪趾(指)甲时有无开裂、趾(指)甲甲沟红肿;大足趾上的汗毛(毳毛)是否脱落。足底观察不到时可以用镜子反射帮助检查，或请家人协助观察。在运动后或在有沙石的地方行走以后，回家要脱掉袜子仔细检查足部有无破溃。
症状：
走路时有无踩棉花感;走在路上是否有足底不稳定的感觉;有无行走过程中出现下肢疼痛，需要休息后疼痛缓解才能继续行走，行走一段时间后再次出现疼痛;是否在休息状态下出现双下肢疼痛;疼痛在什么情况下加重和缓解等。
二、他查：医生根据患者的情况选择合适的检查，从而了解患者下肢周围神经和血管的情况。
1、周围神经病变的检查：
10g尼龙丝检查：检查触觉，是感觉神经病变的初步筛查。
音叉振动觉检查：检查振动觉，是感觉神经病变的初步筛查。
痛温觉检查：了解感觉神经和部分自主神经病变的检查。
贴膜实验：了解自主神经病变的检查。
交感神经皮肤反应：了解自主神经病变的检查。
肌电图和神经传导功能检查：是对运动神经进行的检查，可以了解神经和肌肉所处的状态。
进行上述检查，能够在没有症状的时候早期发现周围神经病变，因为足部症状有时不易被察觉，或出现较晚，因此及时检查对于保护足部有着重要意义，早期预防，能够防患于未然，减少溃疡出现的几率。
2、周围血管病变的检查：
足背动脉触诊：下肢血管病变的初步筛查。
下肢动脉超声检查：下肢血管病变的检查，可以了解下肢动脉血管内膜状态、血管腔狭窄程度等。
下肢血管造影：下肢血管病变的检查，能够准确判断血管病变的部位和程度，可为截肢手术或血管重建术做准备。
值得注意的是，血管造影时可能会出现“造影剂肾病”，因此，如果患者已有肾功能不全，造影就有可能会对其肾功能有影响;但是如果不进行血管造影就不能了解血管情况，也就不能进一步制定有效的治疗方案。因此应该具体情况具体分析，两害相权取其轻，选择对患者最有利的方案。
糖尿病患者应每年进行并发症检查，如果出现足部病变症状或一些早期实验室检查异常时，检查频率应增加为每半年或三个月一次。