防龋工作应从牙齿一萌出就开始。早晚刷牙、养成饭后漱口的好习惯;少吃酸性刺激食物，临睡前不吃零食;少吃含糖分高的食物，如糖、巧克力、饼干等;不可吃太多的过于坚硬的食物，以免牙齿磨损;常参加体育锻炼，定期检查口腔，一般12岁以上的人应每年查一次;平时饮食应多摄入富含钙、无机盐等营养食物，尽可能食用高纤维粗糙食物。预防龋齿是一件非常重要的儿童保健工作，其基本原则是针对发病因素，采用相应措施。
1、减少或消除病原刺激物
减少或消除菌斑，改变口腔环境，创造清洁条件是防龋的重要环节，最实际有效的办法是刷牙和漱口。应该加强宣传教育，使儿童从小养成口腔卫生习惯，学会合理刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部细菌，减少菌斑形成。小儿可由家长用柔软毛巾或绒布擦洗牙齿。幼儿3岁以后就可以开始学习刷牙。尽可能做到早晚各刷一次，饭后漱口。唾前刷牙更重要，因为夜间间隔时间长，细菌容易大量繁殖。要顺刷，即“上虐待由上往下刷，下牙由下往上刷”，“里里外外都刷到”，还要注意刷后牙的咬面。这样就可把牙缝和各个牙面上的食物残渣刷洗干净，刷牙后要漱口。不要横刷，横刷容易损伤牙龈，也刷不净牙缝里的残渣。
应该注意儿童的饮食习惯，按时增加各种辅食，多吃粗糙、硬质和含纤维质的食物，对牙面有磨擦洁净的作用，减少食物残屑堆积。硬质食物需要充分咀嚼，既增强牙周组织，又能磨擦牙齿咬面，可能使窝沟变浅，有利减少窝沟龋。
2、减少或控制饮食中的糖
我国是以谷类为主食的国家，控制饮食中的碳水化物防龋是有困难的。但近年来，糖制食品和各种饮料显著增多。应注意宣传使家长教育儿童养成少吃零食和糖果糕点的习惯，睡前不吃糖，注意儿童三餐的质得。从幼儿就养成多吃蔬菜、水果和含钙、磷、维生素等多的食物。要尽可能吃些粗粮。要重视母乳喂养婴儿。近来国际上提倡控制饮食中的碳水化物、使用代糖(sugarsubstitute)来降低龋齿，这在我国当前是不实际的，也是不经济的。最近据报导美国常用的某种代糖(aspartame)含有毒性，已经引起国际上的注意。
3、增强牙齿的抗龋性
主要是通过氟化法(fluoridation)增加牙齿中的氟素，特别是改变釉质表面或表面的结构，增强其抗龋性。近代被认为效果较好的方法有：自来水氟化(centralwaterfluoridation)、学校饮水氟化(schoolwaterfluoridation)、牙面涂氟(topicalfluoridization)、含氟牙膏刷牙(fluoridetoothbrushing)、氟溶液漱口(fluordemouthrinse)等方法。
自来水氟化防龋是由供水中心自动加氟化钠，使水的含氟量调节到防龋的适宜浓度。这是当前效果最好的方法。对自来水氟化法在国际和国内都有相反的两种见解，因此，只有少数国家和地区采用。我国广州曾试行实验区自来水氟化观察多年，由于加氟量计算不当(采用了世界卫生组织推荐的参考量)，导致广州地区儿童发生氟斑牙，引起了家长的不满，现已停止全面加氟。
总之，龋齿发病因素是复杂的，当前还没有一种能够预防新龋发生的最有效的单一方法。因此，预防龋齿要防治结合，既控制新龋发生，又要早发现、早治疗。有领导、有组织地开展口腔保健工作，定期在托儿所、幼儿园、小学和初中进行积极预防和早期治疗。同时加强妇幼保健和营养卫生工作，保证身体和牙齿的健康，可以降低龋齿的发病率。