小儿疝气是儿外科的常见病，发生率约1%—4%，男孩发病率是女孩的5倍，多在3个月内出现，也有的孩子1岁多才发生。人的腹壁上有一些潜在的管道或缺损，孩子的腹壁力量弱，在咳嗽、哭闹或排便时，腹腔压力一升高，腹内脏器，如肠管等就容易通过腹壁缺损处向外突出到皮下，这时父母就会发现，在孩子的脐部或阴囊处(女孩则是在大阴唇处)鼓起一个包块。
随着年龄的增长，反复突出的疝块可能会越来越大，若每次都能及时回纳，问题倒还不大，一旦因为腹内压过大、或疝块过大不能还纳，就可能导致肠管嵌顿、绞窄。这时孩子会出现腹痛、呕吐、发烧、哭闹、烦躁等症状，若不及时处理，可能引起肠梗阻、坏死等严重并发症，危及生命。
临床上部分孩子的疝气，会随着腹肌的发育而消失，一般在1岁内有自愈的可能。故可先不做手术，在医生指导下用绷带束压疝块突出处。但1岁后疝气仍存在，最好做手术治疗，因为长期压迫可影响局部肌肉甚至男孩输精管的发育，而女孩疝气常有输卵管的挤入，务必要引起要重视。
那么如何预防小儿疝气呢?
1、由于疝气可在婴儿期发生，故应在该时期经常注意观察孩子的腹股沟部或阴囊处，是否肿，或是否存在时隐时现的块物，遇有疑问及时请教医生。
2、虽然患疝气的较多为男孩，但女孩也会发生疝气。对女孩的疝气更要提高警惕，因为常有卵巢、输卵管进入疝囊。
3、婴儿期不要将孩子的腹部裹得太紧，以免加重腹内压力。不要让孩子过早的站立，以免肠管下坠形成腹股沟疝。
4、吃些易消化和含纤维素多的食品，以保持大便通畅。孩子大便干燥时，应采取通便措施，不要让孩子用力解大便。
5、不要让孩子大声咳嗽，患咳嗽的小儿要在医生指导下适当吃些止咳药。避免孩子大声啼哭，防止腹压升高。