先天性髋关节发育不良，是小儿最常见的畸形，在我国发病率为4‰，欧洲则高达1%，女孩多于男孩，左侧多于右侧，双侧脱位比较少见。
此病在出生时无明显症状和体征，孩子的父母在早期不易发现，常常在小儿会走路时才注意到，但有些粗心的父母认为孩子走路不稳或跛行是软骨症所致，不停地给孩子吃钙片、鱼肝油，使病情一拖再拖，丧失了治疗最佳时机，给患儿留下了终身残疾和痛苦。
引起小儿先天性髋关节脱位主要原因是髋臼和股骨头先天性发育不良或异常，此外胎儿在子宫内位置不正常、髋关节过度弯曲也是造成髋关节脱位的原因之一。
先天性髋关节脱位包括脱位前期病变，在脱位前期髋关节没有脱位现象，只有髋臼、股骨头和关节囊发育不良，在患儿站立和开始行走之前的1岁以内，虽然已有病变存在，但症状不明显或较轻。当婴儿开始站立、学走路以后，髋关节才逐渐发生脱位，已经发生半脱位或全脱位的小儿症状比较明显，但常因这种小儿刚开始学走路，家长不易发现小儿病态。
患有此病的孩子学走路的时间比较晚，走路时斜着走，像螃蟹爬或鸭子走，站立时腰部明显前凸。
先天性小儿髋关节脱位如能早期发现，早期治疗，效果比较好，治愈率也高。如果发现晚，治疗过程长，小儿痛苦大，效果不理想。因此，必须引起家长和医务人员的重视，怎样才能及时发现这种病呢?
1.蛙式试验：在西方一些发达国家，每个新生儿娩出后，助产士都必须对其做一次蛙式试验，让孩子仰卧在桌面或床上，将其双腿髋、膝关节各屈曲90度，再使两腿外展。若两膝能同时接触桌面为阴性;如哪条腿的膝外侧不能平放在桌面上，就有脱位的可能。这是早期发现先天性髋关节脱位最简便的检查方法。
2.让孩子平躺在床上，将其两腿屈曲，脚跟并放在同一水平线上，如两膝一高一低，低侧可能脱位。患侧下肢比健侧短，不愿伸直，蹬腿无力，牵拉患脚伸直时患儿哭闹。
3.小儿开始学步走路时，如发现小儿步态是斜行像螃蟹爬，或两侧一摇一晃，像鸭子走路一样，但患儿不觉疼痛时照样蹦跳。
4.与正常儿相比，患儿屁股有些翘，正面观察整个骨盆呈菱形，说明股骨头不在髋臼内，而在髋臼外上方。如发现以上情况，应考虑是先天性髋关节脱位的可能，及时到医院骨科检查，并做X线拍片，检查髋臼发育情况及股骨头的位置。