人类的手纹具有明显的遗传特征。在生物界，具有指纹和掌纹的，唯有人类和猿猴。一般情况下，人的手纹从胚胎3～4个月开始生长，到6～7个月长成，以后终生不变。手纹是遗传基因决定的，不同的遗传基因产生不同的手纹。
目前在国外，手纹检查已作为有效的手段被应用于大面积人群患病率的普查和预测。在加拿大，有些医院把多种有遗传性疾病的手纹制成手纹对照表，只要将儿童的手纹录下来，对照表上的数据，就可知道此儿童是否患有先天愚型等疾病。
孩子的手纹在一定程度上继承了父母的遗传类型，父母的健康或非健康遗传基因也传给了后代，并在手纹上显示出来。从孩子的手纹可以看出遗传、智力、健康等多方面的人体生命信息。
所以学会一些简单的手纹知识，对优生优育大有益处。下面我们来介绍一些常见的手纹类型。
指纹的基本类型
指纹有三种类型，即弓形纹、箕形纹、斗形纹。
弓形纹
全部由弓形的平行嵴纹组成，从手指端的一侧走向另一侧，中间没有回转，中间隆起弓形。 箕形纹：我国人民俗称为“簸箕”纹。就是嵴纹从手指一侧起始，斜向上弯曲，然后又回落到原侧近处。
箕纹又有“正箕”和“反箕”之分，箕口开口朝向手的尺侧的尺侧箕纹，称为“正箕”，也就是箕口对着小指的方向;开口朝向手的桡侧称为反箕，也就是箕口对着拇指方向。
斗形纹
斗形纹类型很多，简单地说，就是指纹的中心部由多条嵴纹环绕而成圆圈，成为斗形纹。
通贯手
手掌中的近侧掌横褶纹和远侧掌横褶纹连成一条线，俗称为通贯手或断手纹。
悉尼线
近心横曲纹的起端一起延伸到掌边。这种掌纹线常见于澳大利亚的悉尼人，所以称为悉尼线。
单一指褶纹
指褶纹就是指间关节掌面手纹区内的屈褶纹。正常人的大拇指褶纹为1个，其余4指为两个。单一指褶纹是指在某一手指上屈褶纹缺失1个。