小儿髋关节发育不良是小儿比较常见的先天性畸形之一，以后脱位多见，出生时即存在，女多于男，约6:1，左侧比右侧多一倍，双侧者较少。主要由于髋臼、股骨头、关节囊、韧带和附近肌肉先天性发育不良或异常，导致关节松弛，半脱位或脱位，此外，胎儿在子宫内位置不正常，髋关节过度屈曲，也易致本病，另外遗传因素也较明显。
先天性髋关节脱位是指新生儿在出生时就有股骨头从髋关节臼滑出的疾病。此病的发病率女孩高于男孩，左侧多于右侧，单侧脱位多于双侧脱位。一般认为该病和遗传有一定的关系，也与母亲的内分泌和臀位产有关。分娩前母体大量分泌雌性激素，使胎儿的髋关节韧带处于极度松弛的状态，一旦受外力(如臀位产)就可能导致髋关节脱位。
此病和外伤不同，没有疼痛感，而且在孩子未能走路前又不容易看出异常，因此不容易被家长发现，但发现较晚将会错过治疗的最佳时期。其实，先天性髋关节脱位的最早表现是患肢的外展、外旋受限，即将患侧的髋部屈曲至90°，外展下肢不能平置于床上。如果是单侧脱位，还可见到患侧的下皮纹不对称、加深或数目增多。因此，如在孩子学走路前见到这样的症状就应带孩子到医院进行检查。
如果在孩子出生后及时发现脱位，可通过简单的手法进行复位，并固定患侧股骨头和髋臼，使之正常发育，形成正常的髋关节。如没有及时发现，就会错过治疗的最佳时期，不但治疗麻烦，还会影响疗效，增加孩子的痛苦。