骨肿瘤在人群中发病率约为0.01%。在骨肿瘤中：良性占50%，恶性占40%，肿瘤样病变占10%左右。其中原发骨肿瘤发病率低，大约只有其他组织肿瘤发病率的十分之一。原发恶性骨肿瘤，俗称“骨癌”，发病率占儿童恶性肿瘤的5%，多发生于10～20岁生长发育旺盛的青少年，其中尤文氏肉瘤的发病年龄较骨肉瘤的更为年轻，多发于5～30岁。恶性骨肿瘤虽然发病率不高，但是恶性度高，病死率和致残率高，在骨科临床占有极为重要的地位，家长应该给予足够重视和警惕。
由于恶性骨肿瘤病程相对缓慢，发病时往往不易引起患儿及家长注意，许多患儿就诊较晚，失去了早期治疗的机会，预后较差。对于恶性骨肿瘤，和其它肿瘤一样，早发现、早诊断、早治疗(即“三早”)是治疗成功的关键。
恶性骨肿瘤多好发于股骨、胫骨、肱骨等长管状骨，以股骨远端和胫骨近端即膝关节周围最为多见，早期主要症状为局部疼痛，疼痛程度各不相同，有的只有轻微的酸痛或不适;有的是在发现肿瘤以后才回忆起过去一些轻微疼痛;有些误认为是风湿样痛，与治疗关系不大，休息时也疼。有的患儿表现为夜间痛，常常在睡梦中疼醒，这时家长就该极度重视了。因为患儿处于生长发育期，膝关节周围容易发生胫骨结节骨骺炎，即所谓“生长痛”，尽管该病发病率远高于骨肿瘤，但是一定要小心，胫骨近端恶性骨肿瘤的早期表现有时和“生长痛”很相似，容易混淆而延误治疗。
随病情进展，疼痛呈进行性加重，疼痛部位固定，局部可逐步出现肿胀，皮肤温度高于对侧，有的患儿可伴有发热、食欲差、贫血等症状。如出现这些症状，表明病情已经在快速进展，应该尽快就诊，明确诊断了。
恶性骨肿瘤的诊断主要依靠临床表现、X线检查和病理检查，三者结合方可明确诊断。对于恶性骨肿瘤的治疗，近20年来的主要进展在于术前化疗和保肢手术、人工肿瘤假体的植入，早期有效正确的化疗和彻底手术切除极大的提高了生存率，最大限度的保留了肢体功能，但是由于肿瘤本身极度恶性的生物学特征，决定了恶性骨肿瘤预后差，肺转移率高的特点。手术前后正规的化疗仍然是解决问题的唯一有效途径。
恶性骨肿瘤病因不明确，有环境、遗传、放射性等多方面的学说，目前仍不能给出一个肯定结论，同样也无法制定一套有效的预防措施。然而，早期发现，及早诊断，对于本病的预后同样有重要意义。处于生长发育旺盛阶段的儿童是本病的好发人群。对于自己身体某部位的特殊变化不敏感、语言表达能力欠缺、日常活动多，易于发生肢体的扭伤，摔伤等也是这个年龄段儿童的明显特点，运动并不是该病的直接原因，但是骨骼的扭伤和碰撞等因素可以诱发该病提前发作。
因此家长要注意密切观察孩子的特殊变化，如果出现上述表现时应该尽早到专科医生门诊就诊，通过专业的检查做出明确的判断。