引起过敏性鼻炎的各种因素等称做过敏原(allergen)或者变应原，常见的过敏原包括：
(一)吸入性过敏原：如室内、外尘埃、尘螨、真菌、动物皮毛、羽毛、棉花絮等，多引起常年性发作;植物花粉引起者多为季节性发作。
(二)食物性过敏原：如鱼虾、鸡蛋、牛奶、面粉、花生、大豆等。特别是某些药品，如磺胺类药物、奎宁、抗生素等均可致病。
(三)接触物如化妆品、汽油、油漆、酒精等。
其他可能是某些细菌及其毒素，物理因素(如冷热变化，温度不调)，内分泌失调或体液酸碱平衡失调等病因均可致病。也可由于多种因素同时或先后存在。