腹泻是婴幼儿时期发病率较高的常见病之一，多发于夏秋季。在我国小儿腹泻位居第二，是仅次于呼吸道感染的常见病和多发病。
据监测我国小儿腹泻病每年有二个发病高峰，一是发生在6、7、8月，称夏季腹泻，主要病原是细菌，如致泻性大肠杆菌与痢疾杆菌;另一高峰发生在10、11、12月，称秋季腹泻，主要病原是病毒，如轮状病毒。
婴幼儿消化系统发育不良，各种消化酶的分泌较少，活力较低，对食物的耐受力差不能适应食物质、量的较大变化，因生长发育快，所需营养物质相对较多，消化道负担较重，经常处于紧张状态，易于发生消化功能紊乱。胃内酸度比成人低，抗菌能力差，血液中免疫球蛋白和胃肠道SIgA均较低，易患肠道感染。夏季天气过热使消化液分泌减少，而由于口渴吃奶过多，增加消化道负担，均易诱发腹泻。
夏季气温高微生物容易繁殖，大多数病原微生物通过食入污染的水、食物或通过污染的手传播而进入消化道。当机体的防御功能下降、大量的微生物侵袭并产生毒力时可引起感染性腹泻。
轻型腹泻
大便每天5～6次，稀薄，含有少量粘液和白色奶块，或呈蛋花汤样，有时伴有呕吐;重型腹泻，大便每天10次以上，稀薄，水分多，伴有呕吐、拒食、精神萎靡、嗜睡，常可引起脱水，表现为口唇干燥，眼眶和前囟凹陷，哭时无泪、尿量减少。严重脱水时，患儿常伴有酸中毒，表现为精神差，口唇樱红，呼吸深快，以及出现皮肤花纹、四肢发凉、脉搏细弱、少尿等休克症状。
一旦孩子发生腹泻
父母千万不要自行用药，尤其是不要滥用抗生素和止泻药，而应及时送孩子到医院进行诊断治疗。
对小儿腹泻的预防，总的原则是
家长要培养良好的卫生习惯，防止孩子病从口入。特别要注意以下的措施
1.大力提倡母乳喂养
婴儿出生至4个月时大力提倡母乳喂养，母乳营养丰富，易被消化吸收，母乳中含有免疫球蛋白，能结合病原微生物，阻止侵入肠黏膜，具有抗感染的能力，并具有增强婴儿免疫力的作用。另外，母乳几乎为无菌食品，直接喂哺，卫生经济。所以，母乳喂养的小儿发生腹泻的比例较人工喂养儿低得多。乳母在饮食上切忌辛、辣、油、腻及生冷过量。
2.按月龄合理添加辅食
从4个月开始逐步添加辅助食品，添加原则是由少到多，由稀到稠，由细到粗，由一种到多种，从而在满足小儿营养需求的同时，使小儿的胃肠逐渐适应。 避免夏季给小儿断奶，天气炎热容易影响小儿的胃肠功能，引发腹泻。
3.注意饮食卫生
对婴幼儿使用的奶瓶及餐具、用具要定时消毒，不用时盖好，保持清洁卫生;给小儿吃的食物要保持新鲜，夏天食品容易变质，最好给小儿吃一顿做一顿，不要把食物储藏太长时间给小儿吃;不能给婴儿喝放置24小时以上的白开水，果汁要现做现吃。给小儿喝的饮料要在正规商店购买。
4.生活中注意手的卫生
无论是大人还是孩子，都应该充分注意手的卫生。父母在小儿喂食前一定要先把手洗干净，要给小儿勤洗手，保持小儿手的卫生。
5.家长不可嚼饭喂孩子
避免用自己的嘴来试食物的温度，千万不要给孩子嚼饭，口对口给小儿喂食，这样容易把细菌传染给孩子。
6.腹泻流行时更应注意
在腹泻病流行季节，尽量少接触其他孩子，少带孩子到公共场所，一定不要接触患有腹泻的孩子。要拒绝患腹泻病的孩子到家里串门，也不要带孩子到患有腹泻病孩子的家串门。
7.妥善处理婴幼儿粪便
婴幼儿腹泻时的粪便，要及时地彻底干净地处理掉，以阻断再感染途径。