阿兹海默症起病缓慢或隐匿，病人及家人常说不清何时起病。多见于70岁以上(男性平均73岁，女性为75岁)老人，少数病人在躯体疾病、骨折或精神受到刺激后症状迅速明朗化。女性较男性多(女∶男为3∶1)。主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。
阿兹海默症的病程根据认知能力和身体机能的恶化程度分成四个时期
失智症前期
最初的症状常被误认为是老化或是压力，但是若进行详细的神经心理学检查可能可以发现轻微的认知困难，甚至能在确诊为阿兹海默症的八年前就可发现。
这些早期症状可以影响大部分复杂的日常生活活动，最明显的缺陷是失忆，主要是难以记住最近发生的事和无法吸收新正版明升88 ，其他症状包括出现在注意力的管控、计划事情、弹性、和抽象化的微小问题，或是语义记忆障碍。
冷漠也是此时期会出现的症状之一，并且是整个病程中一直持续的神经精神病学症状。
早期症状
在阿兹海默症病患身上的学习与记忆障碍会愈见明显最后使医师能确认诊断，在某些病患中，语言障碍、管控功能障碍、知觉障碍(认识不能，或称失认症)或是行动障碍(运用不能，或称失用症)会比记忆障碍更明显。
阿兹海默症并非对病患的所有记忆能力都有相同影响，相对于新近发生的事情或记忆，病患人生的长期记忆(情节记忆)、语义记忆和内隐记忆(身体记住如何做一件事，例如使用叉子吃东西)受到的影响比较少。
语言障碍(原发性进行性失语症)的主要特征是病患可使用的词汇变少，并且流畅度降低，因此导致病患的口语和书面语变得困难贫乏，在这一时期，病患通常能适当地表达简单的想法;当进行精细动作例如写作、画图、或是穿衣时，可能会出现一些动作不协调以及计划困难(动作缺陷症)，但这些征兆通常会被忽略。随着疾病进展，阿兹海默症病患仍然能独立地完成许多事情，但是大部分需要认知功能的活动可能就需要协助或是监督。
中期症状
随着病情渐渐恶化将导致病患失去独立性而无法进行大部分的日常生活活动。由于无法想起词汇(命名不能症)使语言障碍变得明显，导致经常出现错误的字汇替换(言语错乱症)，同时也渐渐失去读写能力，复杂的动作变得不协调，因此增加跌倒的风险，在这一时期，记忆问题会恶化，病患可能变得无法认得亲近的家属，之前仍完整的长期记忆也受到影响。
晚期症状
在阿兹海默症的最终时期，病患已经完全依赖照护者，语言能力退化至简单的词语甚至仅有单字，最后完全失去谈话能力，除了失去口语能力之外，病患通常能理解及回应情感刺激，虽然攻击行为仍然存在，但极度冷漠和疲倦成为更常见的症状[32]，最终病患会无法独立进行任何事务，肌肉质量和行动能力退化至长期卧床，也无法自行进食。阿兹海默症是一种绝症，但是死因通常是外在因素，例如褥疮感染或是肺炎，而不是疾病本身。
阿兹海默症(AD)是一种现代的且造成损害记忆、思考和行为的脑退化疾病。 它是老人痴呆症最常见的病因，并且至少影响着世界上成千上万的人。
有阿兹海默症的人会经历逐渐失去记忆和损害判断力，很难集中精神，语言能力减弱，个性改变和学习新东西的能力减弱。记忆的失去通常从大约65岁开始，而且在8到10年内症状容易恶化。
在一些病例中，症状可能在较年轻时出现，恶化得更快或更慢，但是大数60岁前发病的人更容易恶化。现时，阿兹海默症无法治疗，但是研究表明药草，功能营养素和改变生活方式均可能有助与减慢恶化而且缓解症状。