扩张型心肌病为心肌病的主要类型，约占心肌病的70%～80%，既往称为充血性心肌病。大量心包积液时，心脏外形扩大，和普大型的扩张型心肌病(DCM)相似。
DCM时，心尖搏动弥漫性向左下扩大，与心浊音外缘相似，心音多不减弱或仅第一心音减弱，常可闻及二尖瓣或叁尖瓣关闭不全的SM，心电图可有心室肥大、束支传导阻滞、高度传导阻滞或复杂性心律失常，超声心动图检查多无心包积液或仅有少量的积液，各心腔扩大为其主要表现，大心腔小二尖瓣口为其特征。
心包积液时左心外缘叩诊为实音，心尖搏动消失，心音遥远，且在左缘实音界内侧听到。心电图示QRS波群低电压、T波倒置，超声心电图可以清晰地看到心包内积液和积液量的多少。
